校長室から

　先週土曜日は、校庭で少年野球、体育館でミニバスの練習試合、校舎内で吹奏楽部の練習を見せてもらいました。みんなよい顔をしています。そして、吹奏楽部の子からは入部を勧められました。

　さて、日課にしている週末ランニング。春先は花粉との闘い！しっかりマスクをすると呼吸困難に陥りますが、着用しないと鼻がグシュグシュになってしまいます。そして、走る前には入念なストレッチ。ただ最近は、可動域がめっきり狭くなって痛みが出るのです。普段の生活でも時々膝の屈伸運動やアキレス腱伸ばしをしなければなりません。校内で情けない姿を目撃されていないか冷や冷やものです。

　子供たちは今月、「運動器検診」を実施しました。前後屈や片足立ち、しゃがみこみといった内容ですが、留意事項に書かれた言葉に目がいきます。「前後屈：（後ろにゆっくり反らしたとき）腰がイタタタとならないか注意する」、「しゃがみこみ：踵を浮かさないようにしてしゃがむ」などとあります。膝屈伸すると踵が浮いてしまいますし、片足立ちだって時々ふらつきます。全然後ろに反り返らない後屈、肩を回せば骨の音だけがやけにリズミカルです。

　でも、休み時間に校庭で子供たちが元気に走り回っている姿を目にすると、なぜかじじぃも頑張ろうという気持ちを奮い立つのが不思議です。

　南門脇のつつじが咲いて鮮やかです。

　私は柏住民です。最寄駅から船橋へ出て学校へ向かいます。前任校の場合は、船橋駅から快速で一駅でした。平田小へはその一つ手前。本八幡駅が最寄りとなる勤務場所も何度かありましたが、残念に思うことが１つ！それは、帰宅時にタッチの差で前の電車が発車して、次が「西船橋」行きだったとき。些細なことですが、そんな気持ちになるときってないでしょうか。

　私自身についてもう少し話をします。私は遺伝性の難聴で、「聞こえ」に関する様々な困難を抱えています。聞こえない音に、電子音・ホイッスル・鳥の声・蝉の声、内緒話などがあり、高音域は全く反応できません。少年サッカーの指導に長く携わってきましたが、笛の音が聞こえませんから、吹いている様子や審判・選手の動きを見ながら笛が鳴ったことを知りました。もしプレーヤーだったら、ホイッスルを吹かれてもプレーをやめないためイエローカードの対象です。ですから、人との会話は大きなストレス。特に、周りに様々な音が混じっている部屋で協議をするような場面が苦手なのです。それでも相手の口元を注意深く見て頭をフル回転させて会話に参加しましたが、今はいけません。コロナでマスク着用の上にアクリル板が設置されようものなら逃げ出したい気持ちになります。当然のことながら、テレビ視聴には字幕が欠かせません。

　これはほかの障害についても言えます。ＨＳＣや化学物質過敏症、起立性調節障害、吃音ほか。一見「普通」に見えるかもしれませんが、本人の中にある困り感は半端なものではないことが予想されます。発達障害も同様です。得意・不得意の特性と、人とのかかわりのミスマッチから様々な困難が発生します。これもまた、外見からは分かりにくく症状は十人十色なので、「自分勝手でわがまま」「なまけ」「親のしつけが悪い」などと捉えられ、「困った子」のレッテルを貼られたり批判されたりすることも少なくありません。

　その困り感を周囲に伝えることができたり、周りが気づいてあげたり、個性や思いを理解したりしてサポートすることができればどんなにか重苦しい気持ちから解放されることか。二次障害も防げます。もしかすると、教室の中などにカミングアウトできずに困っている人がいるかもしれません。「困った子」ではなく、「困っている子」という認識で対応することが大事だと考えます。

　１年生も給食が始まって１週間。配膳や片付けに手間取りますが、全員前を向いての黙食をどんな風に感じているのでしょう。食材等の値上げによる学校給食への影響も少なくないようです。学校栄養職員も大変です。

　さて、校長の大事な仕事の一つに「検食」があります。いわゆる「毒見」ですが、教室に配膳される３０分前には校長室に届きます。味や異物混入などを確認して大丈夫と判断すると作業が進んでいきます。４時間目の終わりから逆算して１１時半過ぎに食べ始めるというのが日課。不思議とそうしたリズムに体が慣れ切っているのを感じるのは、給食が提供されない期間や土日休み。昼前から空腹感が脳内を占領してしまうのです。毎日の給食画像もＨＰに掲載していますのでご覧ください。

　ところで、校長室に児童や保護者が足を踏み入れる機会は限られています。実際私も、小学生の頃の校長室なんて記憶の片隅にもなく、教員になってからも敷居が高く緊張を強いられる場所でした。でも、私はウェルカム。副校長のオラン先生がコート掛けから見下ろし、ソファにゴリン守衛が座します。私物の絵本もあれば、『ふしぎ駄菓子屋・銭天堂』も数巻待機しています。私の動静がわかる掲示板も作成しましたので、在室の時は声をかけてください。ちなみに、毎日のように本を借りに来てくれる常連さんができました！

　１年半頑張ったウクレレ教室。退職を機に、４月から新しい先生の下でレッスンを受けることにしました。コードで弾いたりメロディーを奏でたり、いろいろ覚えましたがまだまだ初心者の域を出ません。それでもソロ弾きもやってみたくて、現在『大きな古時計』に挑戦中です。本校のある先生もウクレレを独学で取り組んでいるとか。二人で音を合わせて…なんていうのも悪くない！

　さて、ウクレレを始めたのは老後の趣味になるかなぁという安易な考え。昔、ギターやドラムなど挑戦しましたが、センスのなさは如何ともし難いものがあります。でも、あることをきっかけにチャレンジするのは、自分が変わるチャンスです。「自分では絶対にできないと思うことでも、踏み出せば成長できることもある」とは、３月まで見ていたドラマ『ムチャぶり』の中にあった誰かのセリフ。

　子供たちにとっては、進級・入学後の４月は絶好のチャンスです。新しいこと、少し難しいことに果敢にチャレンジする子が現れてくれたらうれしいです。そして、ちょっとした自分の成長やできるようになったことを教えに来てくれたら最高。だから、校長室のドアは開けておきます。

　異動すると新しい名刺が必要になります。ましてや年度初めは、その需要は結構な数になります。まずは、ミツバチバージョンと樹木バージョンをそれぞれ２０枚ずつ印刷！すでに手元には７枚に…。でも、フリーソフトで作成できてしまうなんて便利です。

　さて、入学式で出会った６６名の新入生に向けてタンポポの話をしました。タンポポは英名で「ダンデライオン」と言います。「ダンデ」は「歯」という意味。パスタを茹でた時のアルデンテの「デンテ」と同じらしいです。つまり、「ダンデライオン」は「ライオンの歯」という意味です。ギザギザの葉っぱの形を見ると頷けます。てっきり黄色い花の部分がライオンのたてがみに見えるからと、勝手に思い込んでいたのは私だけではないと思いたい。

　花を摘んだり綿毛を飛ばしたり、普段から見慣れたタンポポですが、抜こうと思ったら一苦労。地中深く根を伸ばしていますから…。全校４５５名の子供たちには、夏の暑さや冬の厳しい寒さにも負けない、そしてライオンの歯にも似たタンポポの強靭さを身につけてほしいと願っています。

　♪君は ダンデライオン～♪と、ユーミンの歌が頭の中で流れます。