校長室から

　母が元気で台所に立って家事をしていたころ、実家に帰るとき、「食べたいものはある？」とよく聞かれたもの。息子は、必ずと言ってよいほど揚げ餃子をリクエストしたのです。我が家では作らないメニューだったからかもしれません。父が好まなかったから、実家の餃子にニラはなし。でも、ニラの有無にかかわらず、上から添える手作りトマトピューレとマッチしていたのです。

　子供たちが家にいた頃に皿にのる餃子は７～８０個ありました。息子とは大人げない競争です。最後の１個をとった者が勝ち名乗りを上げるような戦い！残り少なくなった頃合いをみて、茶碗や別の器の陰に餃子を１個隠します。そして、素知らぬ顔で大皿の上の餃子に箸をのばします。互いに最後の１個を食したと思わせておいて、茶碗から隠してあった最後の１個を出して口に放り込んで高笑いするわけです。やっぱり大人げない！

　２人になった今では、慌てることなくゆっくり食べられます。少し前から、時々餃子を包む作業を手伝うようになりました。すると、妻の手際の良さに舌を巻きます。なかなかきれいにヒダが作れません。揃っていないと焼くときに大変だそうです。ゆっくり確実に…、次第に慣れてきた頃には、肉の餡もなくなっているのです。餃子のヒダは、皮が熱で膨らんだ際に破れないようにするためらしいのですが、ある番組で検証したら、ヒダがなくても剥がれなかったといいます。

　さて、いざ食べる段階、酢は多め。テーブルにはラー油は２種類。一つはＳ＆Ｂの一般的なもので、もう一つは山椒独特の味のもの。私は専ら後者ですが、醤油・酢・ラー油の配合も人それぞれで面白いものです。

　餃子にも焼き餃子・揚げ餃子・水餃子とありますが、いま無性にひさご亭の餃子を食べたい！

　寒い一日となりそうですが、あと２週間もしないうちに、「辰」から「巳」へバトンタッチ。それにしても、「巳」「已」「己」の見分けがつきにくいですし、３画目の縦棒をどこから始めるかで、音も意味も変わってしまうのですからたちが悪い！ついついどの字を使うか迷ってしまいます。ちなみに、「已（すでに・のみ）」を読める人ってどれだけいるのでしょう。

　竜や蛇といった生き物ではなく、こちらはウサギやリスなどの可愛らしい動物たち。そして、その人形などが生活するドールハウスといえば「シルバニアファミリー」。子供向けの人形遊びのシリーズで、発売からかれこれ４０年。今ではその人形は、累計１１０種類以上というから驚きです。主要ターゲットは１０歳以下の子供ですが、大人が魅了され、嵌って趣味になる場合も多いと聞きます。

　かく言う我が家も１０年前までは、「赤い屋根の家」などが２～３個あって、人形や調度品もたくさんでした。子供たちのためというより、自分たちが楽しむために集めていたのです。だから、埃が被らないようにまめに掃除もしていたように思います。ただ、手放す時期を考えていたら、以前勤務していた学校の先生が、自分の子供のために欲しいと立候補。めでたく全員おうちとともに里親のもとへ引き取られていったのです。

　夏に放映されたドラマ『西園寺さんは家事をしない』でも、主人公のキャリアウーマンが秘密の部屋にシルバニアのコレクションを飾っていました。自分だけの自由な時間を満喫する空間であり、癒される瞬間を目にして、たくさんの共感が集まったのではないかと勝手に想像するのです。人それぞれにきっと癒しの空間があるのかもしれません。小学生の頃の私は、机の下の狭い空間が大好きでした。

　道端の草や土に霜が降りる寒さとなり、タイツを履くタイミングを考えています。

　「８０２０運動」といったら、８０歳になっても自分の歯を２０本以上残そうという歯科医師会等が提唱するスローガンであることはよく知られています。先日の就学時健診を終えて学校歯科医が、「園児や小学生段階までの口腔衛生は親の責任」というニュアンスの話をしてくれました。「永久歯に生え変わるのだから大丈夫」ではなく、８０２０は乳幼児の頃から始まっているのです。

　では、「３０１０運動」なるものをご存じでしょうか？家でその話をしたら、しばらく考えて「３０歳までに自分の歯を１０本以上残そう、じゃ変だしなぁ」と、とぼけて言う隣の声にスルーを決め込んだ私。実はこれ、千葉市の飲食店で始めた、食品ロスのための呼びかけだそうです。

　話は飛びますが、先日、旧知の友達夫婦と昼食会をしました。久しぶりに会ったので様々な話に花が咲きます。互いに車だったので、アルコールは飲まず、専らおいしい料理を堪能する時間となりました。同じようにこれからの時期は、復活した忘年会や新年会が開催されて、賑やかに会食する機会が増えます。乾杯の後すぐにビール瓶を持ってお酌して回り、おしゃべりに時間を割きます。先の「３０１０運動」は、この宴会の最初３０分と最後の１０分は自席で料理を楽しむように呼びかける内容だといいます。確かに、宴会料理にあまり手を付けないままお開きになるようなことも多く経験してきましたが、ここ数年は、司会が自席での食事を促すアナウンスを耳にするようになりました。

　これからのシーズン、飲んだら乗るな！飲んでも食べろ！です。

　スペインから十数年ぶりに来日した親子が、日本では当たり前の光景に目を疑ったという記事を読みました。それは、自分の息子と同じ年齢の小中学生が、一人で電車・バスに乗っていることだといいます。首都マドリードでは、十代半ば頃まではあり得ないことで、親の送迎が当たり前。これにより自立がスポイルされそうですが、「世界平和度指数」の「社会の安全と治安」領域において、日本が世界７位という背景があってこそと考えると胸を張れそうです。ただ、夜のファストフード店で突然、知らない人に刺されるなんて事件があると、心配の種はどこでも同じなのかもしれません。

　さて、市内音楽会や八中Ｂ地区別音楽会の最後に、集まった皆で『ふるさと』を歌いました。その時、６０数年して初めて知ったこと２番の歌詞「♪つつがな～しや 友がき～」という部分。「友だち」だとずっと思い違いをしていたことに気づいたのです。あ～恥ずかしい。

　「恙(つつが)ない」とは、最近では耳慣れない言葉です。手紙などで「つつがなくお過ごしでしょうか」と相手に問うこともあったのです。この言葉に似たのが、ツツガムシ(ダニの一種)です。昔から死に至る風土病として恐れられてきました。逆に、そのツツガムシに刺されて病気にならないことが「つつがなし」、つまり平穏無事であることを意味したのです。さらに「友がき」は、「友垣」とも書いて、垣根を建てるときに横に固く結んでいくことになぞらえて、友情で結ばれた仲を表すのだそうです。

　どれもこれも初めて知ったことですが、勘違いに気づいて調べてみると新たな発見もたくさんあって面白いものです。

　今日と明日、書き初めの練習をエアコンの入った体育館で行います。６年は「夢の実現」、５年は「世界の国」、４年は「美しい空」、３年は「友だち」で、「友がき」ではありません！

　小学校６年間で学ぶ漢字は、現在1026字。都道府県名で使われるちょっと難しい漢字20字を加えて、４年生で学習するようになったのは2020年度の学習指導要領からです。なかなか難しい文字もありますし、それ以上に普段はほとんど使わない漢字があります。その筆頭が岐阜の「阜」ではないかと思うのです。普段の生活場面でお目にかかることは皆無といっても過言ではないはずの唯一無二の存在感。そのほかにも栃木の「栃」、埼玉の「埼」、新潟の「潟」、滋賀の「滋」、愛媛の「媛」、茨城の「茨」なども使用が限定的な気がします。思いつくのは、栃の実・山埼さん・干潟・滋養・才媛・野茨といったところです。1026文字が一堂に会したら、様々な不公平感が聞こえてくるのではないかと想像してしまいます。

　綾瀬はるかさんは広島出身、鈴木亮平さんは兵庫出身。この二人を起用した「アリナミン」のＣＭをよく目にします。お疲れの人が多いのは今も昔も変わりはないようです。そのＣＭを見ながら、「♪タケダタケダタケダ～」と急に歌いだす輩がいます。現在の販売元はアリナミン製薬ですが、以前はアリナミンといえば武田製薬でした。そんなわけで懐かしいメロディーを口ずさんでいたのです！

　昭和の時代には、テレビ番組にメインスポンサーがついたテレビ番組が多くありました。時代劇『水戸黄門』はナショナルの提供で、「♪明る～いナショナ～ル」と歌われ、『クイズダービー』はロート製薬でしたから、「♪ロートロートロート～」と番組が始まる前に流さたのです。番組メインスポンサーとは違いますが、「♪チョッコレイト、チョコレートは明治～」は耳慣れた音楽でした。今思うと、インパクトあったなぁ。

　各都道府県それぞれにローカルＣＭがあるようですが、『秘密のケンミンＳＨＯＷ』が取り上げるような県民に親しまれる歌や映像ってあるのでしょうか？

　年の瀬２８日に全国高校サッカー選手権大会の開会式と開幕戦が行われます。国立競技場で決勝戦が行われる１月１３日まで長丁場です。千葉県代表の流通経済大柏高校は、大晦日に佐賀東高校と初戦を戦います。繰り広げられる熱戦の中に、これから応援したくなる私のスターを見つけたいと考えています。

　サッカーに疎くても、「♪う～つくむなよ～ふり向くなよ～／君は！美しい～／戦いに敗れても～／君は美しい～♪」という歌詞を聞けば、大会歌であることに気づく人はいるはずです。だって、かれこれ半世紀近く演奏されてきましたから…。高校野球でいえば、『栄光は君に輝く』みたいな存在でしょうか。この『ふり向くな君は美しい』（ザ・バーズ）のメロディーはサッカー好きには堪らなく、まさに王道のような音楽なのです。（あくまでも私見）

　この曲は、作詞が阿久悠さんで作曲が三木たかしさんという、昔懐かしいタレントスカウト番組『スター誕生』の審査員だった二人の作品です。当時の審査員といえば、現文化庁長官の都倉俊一さんもいました。この番組は、ピンクレディーや山口百恵、桜田淳子、森昌子、中森明菜、小泉今日子、石野真子の共通点でもあるのです。そして、彼女らとともに私も歳をとったわけですから、こんな話に共感できない人は少なくないと知っていながら…。

　今日６年生は、アスリート（元バレーボール・ビーチバレー選手）の黄秀京(ファンスギョン)氏を迎えて学ぶ機会を得ました。どんな話が聞けるか、どんなことに子供たちが反応するかが楽しみ！

　明けていく東の空がオレンジ色になっていくのもきれいですが、見通しのよい場所で眺める日没後の西の空は、グラデーションがとっても鮮やか。秋冬の変化していく空の様子は、ずっと見ていても飽きず、逆に引き込まれそう。まさに「マジックアワー」です。

　クリスマスはまだなのに、そろそろ新年を迎える準備に気が行ってしまいます。部屋の２４時間換気をする数か所の換気扇のフィルターの交換、雨戸やサッシの汚れ落としなど、大掃除の計画で気が重くなるなんて言おうものなら怒られそうです。そんな中、鏡餅をどうしようかという話になりました。毎年、切り餅入りの簡単な組み立て式鏡餅を買って備えていましたが、買い替える無駄のない置物にしようと意見がまとまりました。陶器やガラス、木など結構あるものです。縁起物でもありますから、気に入ったガラス細工の商品をチョイス。でもクリスマスツリーがまだ主役ですから、箱の中で首を長くして出番が来るのを待っているようです。

　さて、クリスマスが近づけば、クリスマスソングがあちらこちらから聞こえてきます。どの曲が自分の一番のお気に入りだろうと考えます。『白い恋人たち』(桑田佳祐)や『サイレント・イヴ』（辛島美登里）、『恋人がサンタクロース』（松任谷由実）、『ラスト・クリスマス』（ワム）や『All Want For Christmas Is You』（マライア・キャリー）など浮かびますが、やはり『クリスマス・イブ』（山下達郎）ではないかと思うのです。深津絵里さんや牧瀬里穂さんが起用されたＪＲ東海のＣＭで使われたことも影響しています。だって、携帯電話の普及していない時代の淡く切ない想いが歌とぴったりで、結婚したての自分たちと重ねて錯覚するには十分なインパクトだったのです。

　今の十代・二十代なら『クリスマスソング』（back number）を選ぶでしょうか？♪聞こえるまで何度だって言うよ、君が好きだ～♪って?!

　ホームで電車を待つ間、ビルの屋上に設置されたライブボードに目が行くことがよくあります。すると、アニメのキャラクターの誕生日を映し出しています。ドラえもん（9/3）やちびまる子ちゃん（5/8）など一部のキャラクターの誕生日は知っていても、なかなか覚える機会はありません。ましてや、誕生日を設定する意味があるのかという疑問まで沸き起こります。でも、ネット上にキャラの誕生日一覧表が存在するくらいですから、アニメ好きには外せない重要事項なのかもしれません。

　通勤時は、最寄り駅始発の電車を利用します。ゆっくり座って読書ができるからです。必然的に見知った顔の人それぞれが座る場所が決まってきます。７人掛けの右端が私の定位置で、不可侵がお互いの暗黙の了解。足は閉じて慎ましく座ります。いつも正面に座る男性は、顔の割にマスクが小さい。斜め向かいの席の女性は、十二単が似合いそうな髪型。逆を見ると、くたびれて艶をなくした革靴がちょっと気になります。

　端の席は、途中から乗った人も狙う場所ですが、混雑してきたときに時折イラっとすることもある場所。ドアの脇に立つ人の髪やダウンのフードがその一つですが、今日は高校生のカバンに下がったサンタの衣装のウサギさん。ブラブラして頭に当たりますが、本人は気づく由もなく…。手で振り払いたいのをじっと我慢して、頭の位置をずらすとまたそこに。乗り換えたあとの電車は朝のラッシュ。ここでも、テニスラケット状のものをリュックに入れて背負ったまま乗り込んだ高校生は、自分の鞄が迷惑になっていることに気づかない様子。園児・学童の段階に、他者へのマナーや周りを意識する習慣を教えていくことは、きっと損にならないと思うのです。

　新聞のコラムに、万葉集にある『貧窮問答歌』（山上憶良）の文字を見て、とても懐かしい気持ちになりました。“ 風まじへ　雨の降る夜の　雨まじへ　雪降る夜は　すべもなく　寒くしあれば　堅塩(かたしお)を　とりつづしろひ～（略）～かまどには　火気(ほけ)ふき立てず　甑(こしき)には　蜘蛛の巣かきて　飯炊(いいかし)く　ことも忘れて～ ”と続きます。氷雨の夜の寒さに震え、麻で作られた夜具で耐え忍ぶ姿や火の気のない竈、蜘蛛の巣を張った調理具などから奈良時代の農民の貧しい生活の様相が余すことなく伝わるようです。はて、この歌を題材に授業をしたのは社会科だったか？真剣に教材研究していた頃を思い出します。

　さて、政党を組織し、公約を作って発表、そして投票を終えた６年生のある教室で、開票作業が行われていたのが先週末。クラスごとに複数の党があって、学年全員と授業参観にいらした保護者が１票ずつ投票をしました。子供たちは、録画された他クラスの演説も聞いて、その学級にも票を投じました。この日の学級では、116票中37票を獲得した「水党(すいとう)」がトップ当選。各学級のトップの党が、次は校長室にやってきて説明をして実現を訴えるようです。ちなみに、この学級には次のような党がありました。

①水党 → 衛生面・環境面の改善！水道水の温度調節と自動化を図ります！

②ＳＩＴ党 → 学習環境を快適に！

③電波党 → タブレットを使った快適な学習を！体育館や音楽室などにもWi-Fiを設置します！

④ＮＥＷ屋上自由党 →皆が自由に出入りできる屋上を作ります！リラックスできるように芝生を敷いたり、椅子やハンモックを設置します。さらに床面を黒板にして、自由に書けるようにします。

⑤ピカピカ党 → 掃除機とモップを使って、ピカピカにします！

⑥カメラ党 → 防犯カメラを設置して、安全・安心な学校に！監視だけでない防犯を！

　子供たちに政治をより身近に感じてほしい、１票の大切さを考えさせたいなど、歴史学習を中断しても実施したい強い思いがあったのだと思います。だからこそ、子供にも指導者にも残るものは少なくないはず。

　現行の保険証の新規発行は、先週２日から停止され、マイナンバーカードにどんどん移行されていきます。１０月末現在の保有率は、人口の７５％強といわれ、年が改まった３月には運転免許証との一体化も進められていきます。

　保険証との紐づけや公共料金支払いなど、個人的にやってはきましたが、なかなかカードの登場機会はありません。少し前に薬局に設置された機械にマイナカードを翳したあと、顔認証を求められたものの本人を識別してくれません。マスクが原因かと思って外してもなお考え中？パスワードはうろ覚えだし、困りながら何度も顔を枠の中に入れていたら、やっと認めてくれました。傍から見たら変なおじさん。でも、すべての個人情報が内蔵チップに記録されていると思うと、携帯が怖くなります。

　しばらく天気のよい日が続く中、昨日から急に冬の寒さになり、ダウン系のアウターに切り替わりました。雨が降らない日が続くと、鉢植えの植物が知らぬ間に水切れを起こします。夏場の乾燥は想定内なので、朝晩２回は水やりを欠かしませんが、この時期は気温が高くないから大丈夫だろうと高を括っているとあら大変！葉色が悪くなってパラパラと落ちているものが見られます。学校全体や教室内でも、子供たちの様子をきちんと観察し、水やりしたり肥料を与えたりしないと、気づかない間に心が枯れ始めている子が現れないとも限りません。人も肥料の量やタイミングに要注意です！

　校長室の窓際で観葉植物のウンベラータが、手のひらより大きな葉を１３枚広げています。学校に着いてカーテンを開け、こちらも水切れさせないように管理しながら３か月余り。根元から４０㎝の高さになりました。元々は邪魔な茎を剪定して、枝から育ててきたもの。この度よりよい環境を求めて、来客用玄関の靴箱のわきに移動。成長が楽しみなのは、これまた子供たちと一緒！