秋の彼岸入りを前に、今日あたりキッチンで小豆が煮られている気がします。

　一昨年秋は、父の三回忌と母の納骨を一緒に行いました。今夏は母の三回忌でした。長男であるがゆえに葬儀や法要、お墓に関する一切を取り仕切ります。本を読んだり経験したりすることで、覚えることや初めて知ることがたくさんあります。ただ、こうした風習や慣習、知識が自分の子供たちに伝えていかないと、子供たちが困るかもしれません。墓や葬儀に関する情報などが途切れて、選択ができなくなる可能性があります。ですから、今のうちに教えておくことも必要だと思い始めています。３年後には七回忌があります。この時には、弟の子供も含めてみんなで集まろうと秘かに考えているのです。

　最近では、墓の考え方や墓参りについての意識が変わってきている気がします。ある調査では、墓参りを年１回以上する人が約７割で、そのうちの６割が年３回以内と回答しています。我が家の場合は、自宅から比較的近い場所に移したこともあって、月はじめの墓参とともに、彼岸など別に足を運ぶ回数を入れると１３回以上。ですから、車の中には線香とライター、花切ばさみを常備しています。

　墓の維持・管理にも費用がかかりますので、最近では合祀墓や納骨堂、樹木葬、海洋葬など様々な形式が選べます。テレビを見て驚いたのが、墓参り代行サービスとか墓の清掃サービスが成り立っているという現実。さらには、アバター墓参りなんてものまで登場しそうな世の中です。