自宅キッチンのカウンターには、季節に応じて手ぬぐいの柄が変わって敷かれます。梅雨入り頃から、てるてる坊主の図柄ですが、その中に見慣れた顔が混じっています。誰かがペンで部分的に書き加えたのかと目を凝らしましたが、最初からプリントされているようです。そんな手ぬぐいに親近感を覚えた一コマでした。

　さて晴れた日は、暑さ指数(WBGT)計測器を校庭にセットして、休み時間や体育学習の前には確認します。総武線沿線の学校だと、指数３１を優に超えているだろうと思われる日でも、柏井小は若干余裕がある数値を示します。高台にあり、木が多く、風通しがよい環境だからでしょうか。

　先週猛暑日の正午、船橋法典駅まで歩いて出かけ、一番暑い時間帯に帰校しなければならない出張がありました。この日、ついに日傘デビューを果たしました。日射しを遮るものがない頭部を守るのは帽子か日傘しかありません。さすがに帽子はないので、選択肢は日傘(晴雨兼用)を差すか差さないか。でも、使ってみるとなかなかよい気がします。駅に着いて触れた傘の表面は結構熱くなっていますから、効果はあるのでしょう。

　この時、１年生の国語『おじさんのかさ』をふと思い出しました。雨の日なのに大事な傘を濡らしたくないおじさんは傘を差しません。子供が傘に当たる雨粒の音を歌にしているのを聞くうちに、自分も広げてみて傘の本当のよさを知るのです。体裁ばかり気にして差さなかったのに、いざ使ってみると、よさを実感し意味に気づいた自分とどこか似ているような気がしてきたのです。

　こんな経験から、子供たちには日傘を推奨したいと思います。