一昨日、長嶋茂雄さんが亡くなりました。８９歳でしたが、折しも娘・長嶋美奈さんの誕生日であり、プロ野球交流戦が始まる日でもありました。試合前にどの球団も黙とうを捧げていた映像が印象的です。巨人ファンだけでなく、多くのファンや選手に愛された証拠と言えるでしょう。長嶋語録もたくさんあります。「初めての還暦。ましてや年男ということで…」なんていうコメントはダブルで笑えます。でも、そうした天然の愛嬌ある言動が、長嶋たる所以かもしれません。今年は、昭和１００年にあたります。長嶋さんの死去により、一つの昭和が終わったような気もします。

　前任校に異動する前に、保護者の方からその学校の近くにある「肉屋のカツサンドをぜひ食べてみてください」と手紙をいただいたことがあります。在職中の３年間で、７～８回食べました。チキンカツ・ポークとチキンのコンビ・メンチカツ・豚鶏コロッケ＆メンチの４色カツなど、どれもボリューム満点です。個人的には辛子マヨネーズソースがたまらない、チキンカツが入ったセットを好んで注文しました。

　ところで、昭和のソウルフードとも言える、コロッケとメンチカツのどちらが好きか問われたらどうでしょう。どちらも魅力的であり、ともに手間のかかる家庭のごちそうでした。種類が豊富で様々な味が楽しめるコロッケ。肉汁たっぷりで食べ応えのあるメンチ。ChatＧＰＴで質問してみると、「私は感情を持たないので、好き・嫌いはありませんが、どちらの人気があるか・特徴があるかなどは紹介できます」として、比較表があらわれました。「弁当にはコロッケが入りやすく、定食ではメンチカツが主役になりやすい」とも解説してくれます。まるで人を食ったような回答があるかもしれないと思っていましたが、そうではなかったことに安心？期待外れ？

　歯並びや噛み合わせが超悪い私。顎の発達が十分でなく八重歯もあれば、内側に飛び出た歯もあります。ですから、食べ物などが残りやすいため、歯磨きに時間をかけなければなりません。思い当たる大きな原因はありますが、他言できるものではありません。今の時代ならば、迷わず歯科矯正の対象でしょう。

　「矯正を始めました」と教えてくれる子もいます。若年女性の５人に１人が経験しているという歯の矯正は、ワイヤー器具による治療のほか、近年は目立たないマウスピースを使った方法もあるようです。歯並びや噛み合わせをよくすることは、歯の病気の予防にもなりますし、顎の骨の発育改善にもつながりますが、費用も根気も必要です。そうであっても、歯並びがよいことと歯の色がきれいなこと、ともにあこがれです！

　５月に歯科検診を終えて、６年生の健歯児童が２名選ばれました。基準は、(1)虫歯がないこと、(2)治療痕がないこと、(3)第二大臼歯まですべて生え揃っていること、(4)歯列が整い、正しい噛み合わせであること、(5)歯や歯肉の色がきれいなことなどの条件すべてをクリアしてのことですから、大いに誇ってよいことだと思います。

　小学生の虫歯・歯周病は、親の責任といっても過言ではありません。「まだ乳歯だから」「永久歯になったら大事にする」では手遅れです。歯が生え始めたころから、歯磨きも含めて口腔衛生を子供任せにしてしまわないようにしたいものです。

　今日から１０日までを、厚労省は「歯と口の健康週間」としています。まずは知ることから…。自分の口の中には、今何本の歯がありますか？子供の歯はどんな様子ですか？ 正しい歯磨きができていますか？

　Mrs.GREEN APPLEが「♪夏が始まった 君はどうだ…僕らの青だ…僕らの夏だ」と歌う『青と夏』。６月に入り、これから聴くことが増えそうです。ビール缶の装いや菓子のパッケージも夏ヴァージョンに変わりますし、「塩」の文字もあちこちに見られそう。アイスの種類も増えそうでうれしい気がします。

　さて、校長室の入り口そばに、子供たちが見られるようにクイズを掲示して頻繁に更新していますが、新しく作った問題を見ながら、「今の子供たちは『青二才』なんて言う言葉を知っているかなぁ」と疑問が自然と口から漏れてしまいます。使う場面はほとんどなさそうです。経験不足の若者を表す慣用句ですが、そもそもどうして「二才」なのでしょう。

　辞書には、「年が若く、経験が不足している物事に未熟な《男性》のこと」を指すとあります。そうした男性を生意気だと見下す意味のほか、謙遜したり叱咤激励したりする場面で用いられることもあります。でも男性を指す言葉だと知ると、この言葉が生まれた頃の時代背景に思い至ります。

　「青」は、「青春」や「青臭い」など似たような意味で使われますが、改めて「二才」は…。ブリやスズキ、ボラなどの出世魚では、生まれて２年目の幼魚を、成長途中で経験が未熟な魚として「二才魚」「二才」と呼ぶことからくるという説などがあるようです。

　こうして改めて考えてみると、慣用句「一か八か」も「１」と「８」という組み合わせの語源は賭博。ほかにも、「嘘八百」と言いますが、この「８００」は数が極めて多いという意味で、「八百万の神」「八百八町」などでも使われます。

　年はとっても、知らないことはたくさんです。だからこそ、小さなことにもハテナを感じる心や頭を大事にしたいと思いますまだまだ青二才の私はなおさらのこと…。

　ある飲み会の席。自席に箸や使い捨てのお手拭きが置かれています。食事が始まると、手を拭いたり口をぬぐったり…。少し遅れて到着したＡさんも加えてさらに歓談が進みます。Ａさんは、時々お手拭きで口をぬぐいますが、ある時急に気づきます。自分の使っていたお手拭きが、前からそこに座っていたＢさんのものであったことに！手を拭いただけならまだしも、口まで拭き拭きしていましたから、あたふたしっ放しです。今さらどうしようもない！皆で腹を抱えた一コマでした。

　トラとライオンは、似ているようであり異なるようでもあり…。ただ、しりとりをしたらすぐに終わります。この２つの名を聞くと、私は劇団四季の『ライオンキング』や漫画『ジャングル大帝』、あるいはアニメ『タイガーマスク』を真っ先に思い浮かべてしまいます。プーさんの仲間のティガーやしまじろうといったキャラクターを挙げる人もいるでしょう。『チビクロサンボ』に出てきて、最後はバターになってしまうトラも決して憎めません。サバンナに群れを作って暮らすライオンと、森林に住む孤高のトラは、科学漫画『どっちが強い!?』でも取り上げられる両雄です。ある新聞社が2400人から得たアンケート回答では、半々といった結果が見られます。

　故事成語などにも、トラやライオンが見られます。「獅子奮迅」「眠れる獅子」「獅子の子落とし」「獅子身中の虫」「虎視眈々」「張り子の虎」「虎の威を借る狐」「虎穴に入らずんば虎子を得ず」などいろいろあります。ただ、動物園で見るライオンは、トラ以上に横になっている姿のイメージが強く、百獣の王から大きくかけ離れた印象です。でも、目の前に見える姿が本当とは限りませんので、よ～く見極めなくてはいけません。トラもライオンも人間も…。

　早くも５月が終わります。息子の家のジューンベリーは、この時期毎年、ジャムが数回作れるくらいたくさん実ります。羨ましくて、昨年苗木を買って植えました。程よく色づいた実を時々摘んで食べるだけなのに、幸せな気持ちになるのはなぜでしょう。

　さて、ドラマや漫画の世界に登場するような寿司屋に入って、カウンターで注文する幸せ、というか贅沢の経験はなくても、魚偏の漢字が並んだ湯呑みなら知る人は少なくありません。「魚」という漢字は、魚を縦置きにした象形文字が元ですから、文字下の４つの点（れんが）はさしずめ魚の尾ひれといったところ。「魚偏」の漢字は数々ある中、昨日の給食の主菜「ほっけ」は、実は日本で作られた漢字で、幼魚の美しい青緑の体色が群れて泳ぐと花のようであることから「魚偏に花」(この文字をここに綴ると、そこから先の文章が消えてしまうので、このように表現します)と書く日本で生まれた漢字です。「鰯」も同じで国字と呼ばれます。ちなみに、「鮭」は日本ではサケを指しますが、中国ではフグの意味になるそうですし、「鮎」は中国ではナマズだというから驚きです。

　では、「①柳葉魚」「②公魚」はどんな魚？①は、アイヌ語の伝承が漢字にあてはめられたものでシシャモで、②は江戸時代に将軍家に献上され、将軍御用達の意味で公の文字があてられたワカサギ。

　こんな笑い話もあります。低学年の先生が、国語の時間に子供たちに問います。「魚は１匹・２匹と数えます。１尾・２尾という場合もあります。鳥は１羽・２羽で、ウサギも同じ数え方をする場合もあります。では、馬はどうですか？」という声に、元気よく『１着・２着！』と答えた児童の話。思わずズッコケる先生の姿が目に浮かびます。明後日は日本ダービー開催のようです。

　昨日の給食「タコライス」が、検食で届いたときにはデジャブ感が…。すぐに一昨日の夕飯のタコライスを思い出しました。献立表を持ち帰らないので、時々被ることがあるのです。

　さて、大相撲５月場所は、大の里の２場所連続優勝で幕を閉じ、昨日横綱に昇進しました。大関昇進も初土俵から９場所という異例のスピードでしたが、今回横綱となれば史上最速の１３場所での昇進です。

　体育館そばには立派な土俵があります。開校当初にはなく、８年後に寄贈されたときは、現在学童がある辺りにあったのです。平成１９年度に校舎増築に伴い撤去され、現在の位置に移った経緯があるらしいのです。市内相撲大会が、コロナの時から中断・中止となり、開催されなくなるとシートを被ったまま使われなくなってしまっています。屋外の屋根付きスペースですから、相撲やってもよし、机やいすを置いて屋外学習とか写生場所、くつろぎスペースなど考えられることはたくさんあります。たとえ本来の目的ではなかったとしても、土俵に子供たちの歓声が戻ってきたらうれしいです。

　話は変わりますが、某スーパーの刺身や寿司には、醤油やワサビなどの小袋がパックに入っていません。売り場で買い物かごに入れないとついつい忘れてしまい、帰宅して「また忘れた！」と悔やむのです。醤油やワサビ、練りからし、山椒などは、「もったいない」という意識（けち臭い根性）で冷蔵庫での保管が常態化して、貯まっていく一方です。

　割りばしもその一つ。もらい忘れて学校で困ったなんてこともザラなので、執務机に何膳か忍ばせてあります。２週間ほど前はその１つで、脱走したオオムラサキの幼虫を軽く摘まんで鉢に戻しました。いや～、あると便利！と思ったのもつかの間、週明けからまた行方不明？それとも小さくなったコレが…？

　学校のアジサイが色づき始めました。我が家の８品種(？)も昨年以上によい感じです。

　雨が心配された運動会でしたが、その雨もそして暑さも心配することなく実施できてひと安心。呼びかければ「はい！」と元気に返事を返す柏井小の子。応援団が自分たちで考えながら声をかけ合っている姿。後片付けで「他に何か手伝うことはありませんか？」と声をかけてくる６年生。うれしくなる場面がたくさんありました。午前中という短い時間の中にも、子供たちの様々な思いを感じ取ることができたように思います。

　さて、運動会の半日開催が珍しくなくなったのは、コロナ明けからです。密を避け、時間短縮が求められたからですが、ずっと昔は５月頃に春の運動会を行っていました。秋とは違って体育色が強いもので、体育発表会といってもよいものでした。これを「春季小運動会」と呼んでいたので、必然的に秋は「秋季大運動会」となっていたのです。この名残がいまだ残っている場合があります。運動会の立て看板に「大運動会」の文字を見つけて、ニヤッと笑ってしまう私は性悪？

　また同じ時期に「体育相互指導」も行われていました。４６年前の開校時の沿革誌にも、その文字を見て取ることができます。鉄棒やマット運動、跳び箱運動の器械運動の成果を近隣の学校を見て回るのです。４年生を対象にしていましたから、その前後の学年でも系統的な指導を大切にして、相互指導は「通過点」「振り返りの場」として体育の技能向上に力を入れました。今も同じですが、「できた」「もっとできるようになりたい」が「楽しい」につながるように努めました。ただし、誤解を怖れず言うなら、当時の児童の技能レベルは、現在と比較にならないほど高かったような…。

　体力向上が課題の昨今、体育の日常化を如何に図るかが問われ続けています。

　運動会明けの今週で５月が終わり、鬱陶しい梅雨の時季がやってきます。

　給食献立の「血や骨、肉をつくるもの」の欄に、「生揚げ」「厚揚げ」という文字を見ることがあります。主に煮物などに使用されることが多い食材ですが、違いがあるのでしょうか。ずっと気になっていたことなので調べてみました。生揚げと厚揚げは同じという結果。「厚揚げ」というのは、油揚げを別に「薄揚げ」と呼ぶことからくるものなのでしょう。ちなみに、豆腐加工品に「がんもどき」がありますが、これはその味が雁の肉に似ているからという説があるようです。こうしたことが、全国豆腐連合会のＨＰ詳しい情報が掲げられています。卵豆腐やごま豆腐、杏仁豆腐など、大豆を使っていないのに豆腐を語る食品についても触れています。

　学校から出される手紙類のほとんどに目を通し、献立表チェックは、どこの学校でも私にとって間違い探しゲーム感覚。滅多にないからこそ、何か発見したときはちょっとうれしい！

　学校だよりも発行前には５人の目を通過しますが、６月行事予定欄に付箋紙が入っています。６月１３日が開校記念日だという指摘。数人の職員に確認したり周年記念冊子を見たりして真偽を確認すれどわからずじまい。学校の沿革誌を金庫から引っ張り出してページをめくります。昭和５４年４月３日に開校式が行われていますが、どこにも６月１３日の数字が見当たりません。さらにページを繰ると、昭和５５年度の記録に「開校記念日（休業）」という文字を発見！ただ、どんな理由でこの日が充てられたのかまでは未だ判明していません。どなたか知る人はいないでしょうか？

　今日は運動会。心配された天気も、午前中は大丈夫そうです。子供たちの強い想いが通じたのかも入れません。だからこそ、精一杯頑張った後の家族との昼食は格別なのではないでしょうか。

　二人だけの生活になって久しいですが、時々買う米は５kgで十分です。好んで買うのが「ゆめぴりか」で、粘りが強く柔らかい食感が特徴です。ピリカはアイヌ語で「美しい」という意味だそうです。日本で登録されている米の品種９百種類のうち食卓に並ぶ白米用に作られているのが約３百種類といいます。ただ、コメの高騰はどうにかならないものでしょうか。給食用のコメも６月からさらに値上がり。自ずと、栄養職員の悩みもさらに深～く。

　さて、名人と言われた３代目桂米朝師匠のように、落語家さんの名前に「米」の字が入った人がいますが、どれだけいるか調べてみると意外と少ない。以前から落語家さんの噺を、演芸場に足を運んで生で聴いてみたいと思いながらも足が向きません。落語のテンポに耳がついていけるかどうかが心配のタネだからです。聞こえなければ面白さは半減どころではありません。

　数年前、新聞に桂文珍師匠の記事が載っていました。様々な新作落語に挑戦している中で、「対話型ＡＩ」に関心を持って作品化へ動き出したとありました。「○○という古典落語を演じるための台本を書いて！」と話すと、数秒で文字が出てきたといいます。でも面白くもなんともなかったそうです。どうも人間味がまだまだ描けないようです。同じような意味で、学校も知識や情報をため込む場ではなく、その使い方や人の想い、考え方の違いなど、人とのかかわりの中で大事に育てていく絶好の場なのだと考えます。

　米作りに関しては、ＡＩの進歩による品種改良や機械化ほか人智を寄せ合って、もっとおいしくなっていくことに期待する一方で、安くなって～と願う毎日です。

　毎朝、公園に集まってラジオ体操をするお年寄りを横目に出勤です。ラジオ体操には第一と第二がありますが、合わせても６～７分くらいの運動で、全身の筋肉をまんべんなく動かせるように考え抜かれています。数えてみると、第一運動だけで１３種類の運動が盛り込、体にある６百の筋肉のうち４百を動かせるといわれています。日常生活では胸を大きく反らしたり腕を胸の前で交差させたりする動作はほとんどありませんから、普段使わない筋肉のエクササイズにもなるわけです。これが約百年前には世に出されていることを思うと驚きです。運動習慣形成や事故・ケガの防止のためにも毎日取り入れたいものです。ただし、正しい運動をしてこそ効果がありますから、とりあえずやればよいというものでもありません。

　自慢ではありませんが、ラジオ体操第一なら一挙手一投足において正しく運動できる自信があります。小学生の体育の時間に徹底して教わりました。この運動はどこに筋肉を伸ばしているのかを感じながら体操をしてきた経験はずっと体にしみこんでいるようです。今考えると、よくそれだけの指導時間を費やせたものだと不思議でなりません。逆に、運動会で見る子供たちのラジオ体操には、効果をあまり期待できそうもありません。だって、体の回旋一つとっても仮面ライダーの変身シーンと見間違うようなものですから。まずは指導する先生が正しい運動をマスターすること、そして体育の時間や学校以外でも継続的に運動することが必要だと思うのです。

　ある医師は「朝の時間帯のラジオ体操は危ない」と警鐘を鳴らします。眠っている間にかなりの量の水分を失うので、寝起きは血液ドロドロ状態。加齢とともに動脈硬化も進んで、脳卒中や心筋梗塞のリスクが高い時間帯だとか。他人事ではありません！