秋の彼岸入りを前に、今日あたりキッチンで小豆が煮られている気がします。

　一昨年秋は、父の三回忌と母の納骨を一緒に行いました。今夏は母の三回忌でした。長男であるがゆえに葬儀や法要、お墓に関する一切を取り仕切ります。本を読んだり経験したりすることで、覚えることや初めて知ることがたくさんあります。ただ、こうした風習や慣習、知識が自分の子供たちに伝えていかないと、子供たちが困るかもしれません。墓や葬儀に関する情報などが途切れて、選択ができなくなる可能性があります。ですから、今のうちに教えておくことも必要だと思い始めています。３年後には七回忌があります。この時には、弟の子供も含めてみんなで集まろうと秘かに考えているのです。

　最近では、墓の考え方や墓参りについての意識が変わってきている気がします。ある調査では、墓参りを年１回以上する人が約７割で、そのうちの６割が年３回以内と回答しています。我が家の場合は、自宅から比較的近い場所に移したこともあって、月はじめの墓参とともに、彼岸など別に足を運ぶ回数を入れると１３回以上。ですから、車の中には線香とライター、花切ばさみを常備しています。

　墓の維持・管理にも費用がかかりますので、最近では合祀墓や納骨堂、樹木葬、海洋葬など様々な形式が選べます。テレビを見て驚いたのが、墓参り代行サービスとか墓の清掃サービスが成り立っているという現実。さらには、アバター墓参りなんてものまで登場しそうな世の中です。

　五十嵐貴久さんの著書『鋼の絆』は、消防学校を舞台とした物語。研修の最終面接で教官が課した設問は、「あなたは、母親と恋人と一緒に海でボートに乗っている。突然海が荒れ、二人が同時にボートから落ちた。だが救えるのは一人だけ。どちらに手を伸ばすか？」というもの。考え得るのは、①母親、②恋人、③両方の３パターンくらいです。ただし、③は「救えるのは一人だけ」という条件に合致しません。

　解答は、「消防士の本分は、事故や火災を未然に防ぐことにある。危険が予想される状況で海にボートを漕ぎだすことを止めるのが我々の仕事である」という、設問自体に少し無理を感じさせるもの。それでも、私たち教員と似ている気もします。指導する中で単に答えを教えるのではなく、知り得た既習事項や考え方を駆使して、新たな課題解決する力を求めていますから。

　８月中旬の歌舞伎町雑居ビルの火災で、消防士２人が亡くなりました。火災による殉職は滅多にあることではないようです。しかし、狭い非常階段や消火装置の機能不全ほか、想定できなかった状況があったことを想像してしまいます。これは、先述の著書シリーズ読んで、火災現場に赴く消防士の過酷さと決意に、小説を通して間接的にでも触れたからです。たとえ本や映像であっても知識を蓄えるということは、想像力を豊かにし、創造力を掻き立てる原動力になるように思います。

　子供たちが学ぶ学校や社会も一緒で、様々な出会い（出合い）がある中で、自分の行動の選択肢を広げることにつながります。自分がどうしたいか、どうなりたいかを自己決定するための判断を後押しする力を育てることが、私たち教職員の本分と言い換えることもできそうです。自分の生活を豊かにする勉強だったら、もう少し頑張ってみようかなって思えそうな気がします。

　校長室に届く新聞で必ず読むのが、各紙のコラムと読売新聞の４コマ漫画『コボちゃん』です。作者である植田まさしさんのユーモアに溢れた作品は、さすが巨匠と呼ばれるだけあります。『かりあげクン』や『おとぼけ課長』、『フリテン君』などにも見られる切れ味鋭いギャグのセンスは、どこから生まれ出るのだろうと尊敬してしまいます。

　ユーモアであっても風刺であっても、物事をどのように見るかといった視点は大事です。近づいて様々な角度から見る「虫の目」、一度距離をとって全体を俯瞰する「鳥の目」、変化や流れを見失わない「魚の目」はよく言われますが、政治や学校運営等に通ずる部分がたくさんあります。

　さて、石破総理の退陣表明により、俄然にぎやかになった次期総裁候補。並んだ閣僚の写真を見ながら、「♪誰にしようかな…」と独り楽しそうに指を動かしている妻。「でもやっぱり、若手に期待したいよね。だから小林鷹之か小泉孝太郎かな」とつぶやきます。いやいや「進次郎」でしょ?!

　複数の中からどれを選ぶか判断がしかねるときに、思わず漏れてしまう「♪どれにしようかな…」。これに続くフレーズには、様々なバリエーションがあるようです。私の場合、「天の神様の言うとおり、なのなのな」でずっと過ごしてきましたが、妻は「天の神様」までは共通していますが、それに続くのが「あべべのべ」。「鉄砲撃ってバンバンバン」なんていうのもあるそうで…。そのほかにも、「おっぺけぺーのぺっぺっぺ、柿の種、ご飯粒、アイスクリームが食べたいよ」「すっぽろぽんのすっぽろぽん、アブラムシ、犬のお稽古終わりました」「ゲゲゲの鬼太郎 目を刺した」「おっすのすのすの玉手箱」など、謎の呪文だらけです。目の前の子供たちはどんな言葉を使うのでしょう？それ以前にこんなことをなんてやらない？

　剃りたての頭に玉の汗。それらがダラダラと流れ出し、一旦眉毛で止まって目に入りますから、タオルや帽子は必須です。これに加えて、植物の水やりを始めると、必ずと言ってよいほど蚊が頭に止まります。ペシッと叩く様は他人からどう見えているのやら…。坊主頭は、寝癖がつかない、朝の忙しい時間に髪のセットをしなくて済む、水に濡れてもすぐ乾く、石鹸さえあれば全身洗えるというよさを挙げながらも危険もいっぱい。

　子供からは時々、「頭洗う時に、シャンプーを使っている？」「リンスは？コンディショナーは？」と矢継ぎ早に質問を浴びせられることがあります。石鹸で顔や頭関係なくまるごと洗えますから楽ちんだよ～と答えますが、石鹸だと皮膚表面のバリアー成分を奪って、皮膚トラブルの元凶になってしまうようです。年齢を重ねるにしたがって、皺やたるみ、シミなどの肌の老化が加速度的に進行しているような気します。

　一日が終わった後の肌は、想像以上に汗や皮脂で汚れているといいます。これをゴシゴシするのが常ですが、どうも御法度らしいのです。洗顔のポイントは「摩擦」と「温度」といい、肌にストレスを与えないようにすることが大切だとか。ＣＭで目にするような角がピンと立つくらいきめ細かく泡立てて、指ではなく泡だけでマッサージする感覚で洗わなければならないようです。流す時も、体温と同じくらいのぬるま湯で優しく洗い流すこと。どんなに面の皮が厚くても、「洗顔料でやさしく」という基本動作と正反対の行動をしていることを、殺人的に暑い日には毎回思うのです。だから、敬老の日だった昨日はきちんと実践したのでした。

　ショッピングモールを入ると、プリキュアの大きな巨大なボード。その前で小さな子が写真を撮ってもらっています。「プリティー(可愛い)」と「キュア(癒し)」をかけ合わせた造語ですが、このシリーズも２０年を超えたといいます。

　私の時代の異能力を持った少女(ヒロイン)といえば、『魔法使いサリー』を筆頭に、華麗で優美な戦い方の『キューティーハニー』がいます。さらに娘の世代は、美少女５人組が変身して戦う『セーラームーン』。ピンク色のスティックを振りかざして、「月に代わっておしおきよ～」とポーズをとっていた幼い姿が今も目に浮かびます。

　さて、バレーボール男子の世界選手権が今日開幕します。日本は、1974年以来のメダル獲得を目指しているといい、アニメとは違ったヒーローの登場が期待されます。

　古い私が、男子バレーで思い出すのは1972年のミュンヘン五輪で、悲願の初優勝に沸き立ったこと。加えて、テレビ放送された『ミュンヘンへの道』という番組。大古・猫田・森田・中村・南といった個性的な選手とそれをまとめ上げた松平監督の手腕。その一人一人を主役に描いた“実写版アニメ”という画期的なものでした。小学生だった私も夢中になったものです。

　また、『金メダルへのターン』という番組もありました。水泳嫌いだった私が憧れたのが「飛び魚ターン」。ターンでプールの壁を蹴って空中に飛び出し、先行する選手を一気に抜き去るという離れ技です。今なら一笑に付されるのがオチ。

　年齢や男女差こそあれ、アニメやスポーツには人を魅了するシーンやエピソードがあるもの。そこに自分の姿を投影させて夢見てもいいじゃない!?がんばれ、子供たち!!

　孫を産湯につけたタライが、今は汚れ物の浸け置き用になるなど、時の流れはやさを感じます。

　７月初旬、来春入学の孫がランドセルを背負った写真をＳＮＳで目にしました。淡いピンクのディズニー商品を予約したそうです。この「ラン活」は、６月までに半分くらいが済ませているというデータもあります。金額と重量、デザインが選ぶ際のポイントですが、時期が押せば押すほど、好みの色や種類などの選択肢が狭まるようです。

　ランドセルと教科書などの重さが子供の体に負担をかけるとして、より軽いナイロン製などのリュック型も選ばれます。驚いたのが、ランドセルもサブスク（定額利用）の時代になっていること。黒や赤の定番色をデパートで買っていた時代とは大違いで、ネットショッピングやフリマなども含めて選択肢の幅が広がっていくのはよいことかもしれません。来年は、年子の孫(弟)のラン活かぁ。

　この孫二人が他愛もないことでけんかになりますが、冷凍庫からチューチューアイス(？)を出して二つに割って渡せば急に大人しくなります。氷菓やアイスは、いつの時代も魅力的なのです。

　昭和４０年代のアイスで私が好きだったのが、ゴム容器にアイスクリームを充填した「おっぱいアイス」、メロン型の容器にシャーベットを入れた「メロンアイス」、銀紙包装で当たり付きの「ホームランバー」の３つが代表格。カップアイスも、蓋の端の突起を手で持ち上げて開ける紙容器タイプでした。めっきり見なくなりましたが、当時の容器を使ったアイスはもう売られていないのでしょうか。

　クリスマスや誕生日など特別な日には、大容量の容器に入ったレディーボーデンアイスがテーブルにのったのです。大き目のスプーンですくわれたクリーム色のアイスが眩しく見えて、器に盛られるだけでワクワクしたことを思い出します。早く大人になって、いつかはあの容器を一人で抱えて食べたいものだと思ったのでした。

　これから６年生のクラスでの読み聞かせに行ってきま～す。

　夏ドラマが終わりを迎えています。毎シーズン思うのが、設定に被りが必ずあること。弁護士の番組が多かったり、記憶喪失が重なったり…。そしてこの夏は、宮沢賢治の作品がモチーフになっているドラマが２つありました。

　阿部サダヲ主演の『しあわせな結婚』では、松たか子がネルラ役。これは『銀河鉄道の夜』の登場人物・カンパネルラから名付けられていますし、亡くなった弟の五守(ゴシュ)はきっと、『セロ弾きゴーシュ』からだろうと思われます。

　一方、磯村勇斗・堀田真由主演の『僕達はまだその星の校則を知らない』は、不思議な面白さがあります。宮沢賢治の『星めぐりの歌』を主人公は時々口ずさみ、『銀河鉄道の夜』のジョバンニのセリフを思わせる言葉がつぶやかれます。また、堀田真由演ずる国語教師は宮沢賢治の大ファンで、賢治の詩や物語の一節を唱えるのです。何より、主人公自身を『よだかの星』と重ねている？ただ、それほど深く読んではいませんが…。

　徐々に秋になって熱帯夜から解放されるようになると、夜空を眺めるのによい季節となりそうです。天の川や夏の星座が西に傾いて、秋の星座が昇ってきます。でも明るい星が少ない秋は、何となくさみしさがあるものの、星を見上げること自体を十分楽しめるかもしれません。

　暗くなるのがどんどん早くなっているのを実感します。学校を出て、車に乗り込む前に晴れた夜空をしばし眺めてみるのもよいかも。もしかすると柏井の空なら、宮沢賢治の世界観や「本当のさいわい」にちょっとでも触れることができるような気がします。

　佐藤健、瀬戸康史、菅田将暉、福士蒼汰、竹内涼真、藤岡弘といったら仮面ライダーの俳優。先日始まった『仮面ライダーゼッツ』の初回を見て、時代の流れを感じたのです。

　では、志尊淳、玉山鉄二、千葉雄大、ホラン千秋、松坂桃李、山田裕貴、横浜流星、竜星涼といった俳優の共通項といったら？正解は、「スーパー戦隊シリーズ」出身者。この戦隊モノシリーズ第１作目は、1975年放送の「秘密戦隊ゴレンジャー」ですから、５０周年となるわけです。中学生になっていた私には、さすがにゴレンジャーごっこの経験はありませんが、今まさにテレビの前で「ナンバーワン戦隊ゴジュウジャー」になりきっている子がいるかもしれません。

　日本では着ぐるみとミニチュアによる特撮が、「ゴジラ」に始まり「ウルトラマン」などへ受け継がれていった背景があります。古いアメリカの特撮映画は、ストップモーション・アニメーション、つまりコマ撮りとも呼ばれるパラパラ漫画の手法が主流だったそうです。こうした特撮文化の違いからアメリカで大いに受け入れられたと、何かで読んだ気がします。ですから、特撮の本場アメリカでもスーパー戦隊シリーズは人気があって、長寿番組になっているといいます。人気の秘密は５人組のチームワークという点で、スーパーマンやバットマンといった孤独なヒーローが多いアメリカの常識を覆したということでしょうか。

　それはさておき、夏休みに避暑を兼ねて映画館で過ごした家族もあるでしょう。『鬼滅の刃』の興行収入や観客動員数はすごかったようですが、観に行った子もいるのでは？一方、『国宝』を観て感動したＫ先生は、その思いを共有できる人を探していました。

　暑い夏。職員室から保健室までのエアコン全部が利かなくなりました。室外機の放熱不良を示すエラー表示なので、暑さが収まるまで待つしかなさそうです。

　家にいるときは、節電のためにリビングだけエアコンをオン。したがって、２階へ上がる階段の途中から熱気が全身にまとわりつくような感覚に襲われます。ウクレレと楽譜などを持って１階へ避難して練習開始です。しばらくすると、コバエのような虫が楽譜の上を動いているではありませんか。すかさず手で潰して端に避けておいたら、それを楽譜の上に移動させる輩がいます。そして一言、「符点を打ってあげるね」と音符の上にスライドしてピースサイン。余計なことをしないでください！

　さて、特徴的な水玉模様が描かれた瓶のカルピス(原液)は、私にとっては夏の象徴。発売が七夕だったことから、天の川の星空をイメージしていたとは初めて知りました。ちょうどよい濃さにすることが難しかったのを覚えています。「カルピス1に対して４～５倍に希釈」と言われても当時の自分にはうまく注げず、常に目分量というか適当。氷を先にコップに入れてしまうと、適当がさらに適当になってしまって…。

　だから、５０数年前に「カルピスソーダ」が登場したり、３０数年前に「カルピスウォーター」発売されたりした時は、黄金比で飲める嬉しさを感じたのです。カルピスソーダが出てしばらくして登場したのが「アンバサ」。ライバルになるはずが、いつの間にか姿を消した幻の炭酸飲料ですから、認知度は…?!

　１００年超えの歴史を持つカルピスですが、語源は何？「カル」はカルシウムでしょうが、「ピス」って？「カラダにピース」って長澤まさみさんが宣伝しているので「ピース」を縮めた？なんて滅茶苦茶なこじつけ。実は、サンスクリット語で乳製品を作る過程の一つである「サルピス」に由来するそうです。実に無駄な雑学でしたぁ。

　ビールに枝豆といったら夏の定番であり、最強タッグ。アルコールから体を守ってくれて、脂肪吸収を抑えたり二日酔いを防いだりする効果があるという枝豆。成長し続ければ大豆と呼ばれ、「畑の肉」と崇められるくらいたんぱく質が豊富です。この枝豆は、早生種から始まって比較的息が長いので、品種を変えながらたくさん楽しめます。今年初めて食べて、推しとなったのが「おつな姫」。甘みと風味に優れ、立派な３粒入りの莢(さや)が多い気がします。そして、９月に入って買った「秋晴」もなかなかの大粒で食べ応えあります。

　さて、校長室前の本紹介コーナーの９月のテーマは「月」です。学校司書厳選の図書ばかりですから、手に取ってほしいものです。月は、新月・三日月・満月・十六夜月など満ち欠けによって名称が変わります。また、同じ満月でも英語圏では様々な呼び名があります。１月のウルフムーン、２月のスノームーン、６月のストロベリームーン。９月はコーンムーンと呼ばれ、アメリカではトウモロコシの収穫期を示すようです。

　そして８日(曜日まで月！)は、３年ぶりに日本全国で皆既月食が見られます。満月のとき、太陽・地球・月が一直線に並ぶと月食が起き、満月が地球の影にすっぽりと入ってしまうのが皆既月食。日曜日から月曜日に変わった午前１時半前に欠け始めるそうです。そして、皆既食が見られるのは２時半から４時前ですが、１週間の始まりの日の未明なんて私にはきっと無理zzz。