へぇ～、「YOKOHAMA AIR CABIN」っていうんだぁ。テレビドラマを見ていると、時々高層階のオフィスの窓越しに空中ゴンドラが動くシーンがあります。まるで近未来のような光景です。「日本初、世界最先端の都市型循環式ロープウェイ」という謳い文句です。高所から街を見下ろして、楽しみながら移動できる施設。往復券だと1800円、なんて言ったら無粋？

　ラジオショッピングから始まり、創業から３０年目となる「ジャパネットたかた」は年商数千億といわれます。創業者・高田明社長の独特の声でしゃべるプレゼンは天才的ともいえました。どこにでもあるような商品をガンガン売ってしまう手法は、一般的なセールスマンとどこが違うのでしょう。そのヒントになるエピソードがありました。

　当時、「一眼レフカメラ」を売ろうとしていた高田社長。もし自分が売り込むとしたら、どんなポイントを挙げるでしょうか。画素数の高さからきれいな写真が撮れること？軽量なので、どこにも持ち運べること？望遠レンズで遠くの景色まで鮮明であること？魅力として考えられることは様々です。でも、高田社長は、こう売り込んだのです。

“お子さんが生まれたら、毎年１枚、よいカメラで写真を撮って、それを新聞の大きさに伸ばしてください。すると、成人の日までに２０枚の大きな写真が揃いますよ。それを、お子さんにプレゼントするんです。最高の贈り物になると思いませんか。それができるのが良いカメラなんです。皆さん、スマートフォンで撮りますね。でも、誰もプリントしない。それでは感動は生み出せません”と。商品をモノとしてではなく、ストーリーで売り込んでいるのです。価格やスペック以上に、聞く者をストーリーの主人公にしてしまうなんて粋ではありませんか。真似をしたい！

　日常の取るに足らないこと、瑣末なことほど可笑しさを感じます。趣きや風情はないので、平安文学に見られる「いとおかし」とは表現できませんが…。

　新聞の下方にある雑誌の見出し。「ケアレス・ミスをなくす○○」という一文を見て、ずっと昔の勘違いを思い出しました。家族には「あり得ない！」とバッサリ言われましたが、「ケアレ・スミス」だと思っていたのです。こう考えると、似たことは結構あるものです。「ふくろはぎ」と書いた作文を朱で担任に直されたり、「アルプス一万尺」の歌を「♪子ヤギのう～えで」と歌ったり…。声にはしないものの「台風一家(一過)」「ハロー(波浪)注意報」と音を文字化していましたし、ウィンナーコーヒーに入ったソーセージはどんな味なのだろうと想像したりもしました。また、天ぷらやおひたしにする「おかひじき」は、未だに人名に聞こえてしまう私。

　こんなこともありました。私は自車を「ＢＴ５」という型式で呼ぶことがあります。先日、妻とのＬＩＮＥに「ＢＴ５のオフ会があるのだけれど…」と送ったら、「いつからＢＴＳのファンになったの？」と返信。全員が兵役を終了したというニュースを見た直後だったからかもしれません。確かに、「５」は「Ｓ」にも見えます。

　また、ハラスメントが多岐にわたるのは誰もが知ること。そこまで行くかぁという最たるものが「フキハラ」と勝手に決めつけています。「不機嫌ハラスメント」以外に、我が家では「音ハラ」が出現しました。車に乗ると、Bluetoothに接続されたスマホの音楽が流れます。でも、好きでもないのにそれを聴かされること自体、ハラスメントだと…。もしかすると新語登録されるかも？なんて勘違いも甚だしい。

　キックスケーターやキックボードという名称が出てこなくても、「ローラースルーゴーゴー」と言えば通じてしまう私たち夫婦。『ちびまる子ちゃん』にも、「ローラースルーゴーゴーをどうしてもほしいの巻」があります。ただ、この大人気商品も２～３年でブームの終焉が…。事故がやり玉に挙げられて、危険な乗り物とされたからでしょうか。それが今では、電動です！

　エポック社の野球盤が大人気だった世代の私。デラックス盤でよく遊びました。その後、消える魔球が搭載された野球盤が登場するなど、令和の時代まで改良に改良を重ねて続いてきました。でも、それより楽しかったと思い出すのが、手作り野球盤。小学校高学年だったか中学生だったか、自作して遊んだのです。

　透明ビニールシートをめくると、紙などを挟める下敷きがありました。それを球場に見立て、「ヒット」「ホームラン」「アウト」「三振」などといったエリアを紙に書き込んで挟みます。消しゴムのカスを固く丸めたボールをホームベースに置いて、シャーペンをバットにして弾きます。下敷きから落ちてしまうと、「アウト」だったか「ファール」だったか？

　高校野球をイメージしていましたので、対戦表も作ります。各県代表校を架空の学校名でいくつも考えます。大会が重ねると様々な代表校が登場させなければならないので、地図帳で地名を調べます。不思議なことに贔屓の学校があって、ちょっとだけズルして勝たせたりすることもあるわけです。こんな感じで、机の上で延々と試合が続きます。いつ勉強していたのだろうと思うと同時に、一人飽きもせずよく没頭できたものだと感心してしまいます。

　千葉県予選は、明後日から約２週間行われます。147チームの熱い闘いは、野球盤より断然面白い！

　夏になるとお化け屋敷や肝試し、怪談などが若干増えるような気がします。テレビ番組でも『ほんとにあった怖い話』が恒例になっています。夏休み前の学級会で、お化け屋敷をやりたいという案が可決されたことがあります。教室を真っ暗にするのは至難の業です。でも、段ボールをガラス窓に貼り、理科室の暗幕を借りて暗闇を作った子供たち。どうやって怖がらせたかは忘れましたが、やりたいことを自分たちで形にしていく過程をうれしく思ったものです。

　中学生の時だったでしょうか、「こっくりさん」が流行りました。漢字では「狐狗狸」と書き、狐の霊を呼び出してお告げを聞くといった一種の占いでした。遊び半分でやると呪われて、精神異常をきたすと怪談話としても語られます。

　机の上に鳥居を描いた紙を置きます。「はい・いいえ・男女・漢数字・五十音表」も記入されたもので、その上に硬貨を置いて、参加者全員が人差し指をその上に添えるのです。脱力したまま「こっくりさん、おいでください」と唱えるとあら不思議、硬貨が動き出すというもの。きっと誰かが動かしているのだろうと思いながら遊んでいたのです。

　当時のオカルトブームの影響で、つのだじろう氏の恐怖漫画をよく読みました。エピソードも絵も怖くてこっくりさんからも遠のいていきましたし、ボットン便所から手が出てきて引き込まれるかもしれないなんて、中学生が真剣に怖がっていたのです。

　今日はスリーセブン！敢えて表題の年月日を普段と変えてみた七夕です。

　幾多の衛星や探査機を宇宙に届けてきたＨ２Ａロケットの最終５０号機が、６月の終わりに打ち上げに成功しました。２０数年前の６号機の打ち上げ失敗以降、一度も失敗することなかった国産ロケットの成功率は９８％。技術者の一人は、「失敗は神様の贈り物」という思いを大切にしてきたと言います。「失敗は、自分たちの考えが及ばなかったことに気づかせてくれる」「改善すれば、次は必ずうまくいく」という信念と入念な準備には、頭が下がる思いです。１機１００億ともいわれるＨ２Ａから低コストのＨ３ロケットに引き継がれますが、技術力の継承だけを目的にしてほしくはないと思うのです。

　やはり６月下旬に、１年生が大根の収穫を行いました。深く根を張っているので１年生は悪戦苦闘です。株元を前後左右に揺らすのですが、グラグラすれども抜ける気配はありません。ある子は真ん中辺りで折れて、残り半分は土の中。ある子はすんなり抜けたと思ったら、まるで白ゴボウ。ある子は泣きべそ状態で助けを求めます。終いにはあちこちからＳＯＳの声がかかります。手を引いて自分の場所に私を連行する子もいます。最後に引っ張ればよいだけにしておくと、抜けた大根を掲げて笑顔で担任のもとへ駆けていく姿が微笑ましい。

　国語科で『おおきなかぶ』を学習するのが今頃だったような？「それでもかぶはぬけません」というフレーズの繰り返しは、大根の収穫体験を思い出させてくれるかもしれません。動作化や「うんとこしょ、どっこいしょ」などの読み方に、この経験が生きることを期待します。

　それを引き出すのが教員のチカラ！日々の学習の積み重ねにより、ロケット開発者や宇宙飛行士を目指す子が現れるかもしれません。今日６年生が学ぶ「縄文体験」は、将来の考古・歴史学者を掘り起こすかも…。うんとこしょ、どっこいしょ。

　柏井小の子供ってすごい！と感心すること。雨の日に細い道に車がやってきたとわかると、道の端に避けるだけでなく、それまで差していた傘をすぼめて車とぶつからないようにするのです。そうした所作が身についている子が一人や二人ではないことに驚きます。

　逆に、どこの学校でも同じですが、挨拶をしても視線すら合わせない子がいることは残念です。私は透明人間なのかなと疑ってしまうほどです。旗当番や見守りボランティアの方の嘆きもわかります。ほんの一握りであっても、それが全体かのように強く印象付けられることもありますからもったいない。

　ある日、学校から帰ると、テーブルの上にリンゴが乗っている。でも、「もしかしたら、これはりんごじゃないのかもしれない」「大きなサクランボの一部かもしれない」「何かの卵かもしれない」と妄想が広がっていく主人公の想像力を描いた絵本『りんごかもしれない』は絵本作家ヨシタケシンスケさんのデビュー作です。

　この「かもしれない」という想像力・発想力は、危機管理にも応用できそうです。車の発進時や左折時などに、死角に入った幼児・児童がはねられる事故が相次いでいます。運転者は、「子供がいるかもしれない」と考えるべきですし、子供は「気づかれていないかもしれない」「歩行者用信号機は青だけど、車が止まらないかもしれない」などと最悪を想定することで事故を回避することができます。地域では、「このブロック塀が地震で倒れてくるかもしれない」「あの暗がりに人が潜んでいるかもしれない」と想像豊かにすることは自分を守ることにつながります。昨日、１年生と３年生が交通安全教室を受講しましたが、知識と実践は自分の身を守ります。ただ、必要以上にネガティブならない程度に。

　ＡＩに依存しすぎることなければ、物は使いよう。そして、自分の頭も使いよう。

　今日から６年生の卒業アルバム用の写真撮影が始まります。授業場面や委員会の写真、集合写真などいろいろです。私自身、撮影がある日に合わせて剃髪する日を決めます。誰も気にしないし気づかないと言われても、２日目の髪が丁度よいと決め込んでいるのです。

　ある日、前任校の同僚の先生からラインが届きました。今、ChatＧＰＴでの画像作成に嵌っていると言うのです。さらに、卒業アルバム用に撮影された私の写真を加工したものが添付されます。「この写真を蜂の妖精にして！」とお願いしたそうです。さすが妖精！ジジイに似ず、可愛くてなかなかの好印象ではありませんか。しばらくの間スマホの壁紙にしています。

　さてここ最近、頓(とみ)に人の名前が思い出せないことが増えたような気がします。ドラマに出る有名な俳優も同様で、「○○というドラマに出て○○の役だった、ほらっ、あの人だよ～」といった感じ。先生の名前もそう。毎日顔を合わせているのに、肝心な時にド忘れしてしまうわけです。顔は思い浮かぶけれど、名前が出て来ないことは日常茶飯事です。きっと名前を覚えるシナプスがブチブチに切れているのかもしれません。残念なことに子供の名前も、覚えた翌日に「あれっ？」なんてこともしばしば。そんな時は、記名された上履きや名札をカンニング。

　ただ、「先生」というワードに関しては超便利。医者・議員・教員なら、「先生」と発しておけば苗字なんか二の次。名前を思い出せなくても、問題なく会話が成立。そしてとんでもない時に、突然その名を思い出すのです。

　「今朝のおかずは何だっけ？」「今朝、ご飯食べたっけ？」とならない頭に養成しなければ！

　昨日の給食にあった「夏越（なごし）」の厄除けは、恥ずかしながら初めて知りましたし、京都では古くから６月の最後の日に「水無月」(和菓子)を食べる習慣があって、一年の半分の穢れを落とし、残り半分の厄払いをするということも少し前に聞きました。

　さて、今日は「半夏生(はんげしょう)」という、節分や彼岸、八十八夜などと同じ雑節。この半夏生は、夏至から数えて１１日目（一般的に７月２日）から七夕までの５日間を指し、この頃に「天から毒が降り、地から毒が生える」という言い伝えがあったため、農家は半夏生までに田植えを終わらせるという習慣まであったといいます。

　また、関西では半夏生の頃に、豊作を祈ってタコを食べる習慣があります。これは、作物がタコの足のように大地にしっかり根を張ることを祈願するという意味が込められているのです。タコにはタウリン（ファイト～、イッパ～ツ！）が豊富に含まれるため、蒸し暑さなどから疲れが増すこの季節に食べるのは理にかなっているようです。讃岐では半夏生にうどんを食べる習慣があるといい、７月２日を「タコの日」あるいは「うどんの日」としている地域があるのです。

　気が付くと今年も後半戦。新年度から数えても４か月目です。振り返ってみたときに「何をしただろう」「成果と呼べるものは何だろう」と焦りを覚えます。できることを「自分から積極的に楽しむ」という姿勢を、残り半年貫いていくための振り返り地点だと思います。そんな気持ちが、時間とともに薄れてしまわないように気を引き締めます。

　相変わらず高値が続いているタコ。「タコの日」に限らず、誰かが口に入れてくれるタコなら刺身でもたこ焼きでも遠慮なくいただきます。

　以前住んでいたマンションは、約２０年前に最初の大規模修繕工事を行いました。管理組合の理事長を務めていた流れで、修繕委員長も引き受けることになったのですが、業者選定に始まり修繕工事内容ほか、委員・住人の方と何度も協議を繰り返しました。８０世帯と規模は大きくありませんが、やり遂げた感があったことはよく覚えています。その後、修繕が行われているのを見ないので、居住者の理解や修繕費の高騰など、難しいことが立ちはだかっているのだろうと、要らぬ心配をしてしまいます。

　住宅ローン完済の見通しが立たず、手放さざるを得なくなった同世代の会社員の記事も目を引きます。マンションの管理費等の値上げ、私学に通う子供の学費、リーマンショック、病気の治療費など、当初の予定をはるかに上回ることになり、二進も三進もいかなくなったといいます。身につまされます。

　また、「定年延長で同じ仕事 給料減なぜ」という見出しの新聞投書を、朝からうなずきながら読みました。高校の先生で、４月から定年延長の１年目突入。実際に給与明細を見て、給与３０％削減の現実を突きつけられたといいます。仕事があって恵まれていると思う一方で、これまでとスキルが大幅に下がったわけでもなく、何一つ変わらない労働に対して、給与削減はモヤモヤが残ると記しています。

　ある先生は私を、「コスパ最強の校長」と称えてくれましたが、若返る校長会の平均年齢を爆上げする老害と言われないように、今だからこそできることに恐れずチャレンジです。

　そうは思いながらも、ボーナスの明細書を見るのは辛い！

　本土最大の地上戦となった沖縄。日米合わせて20万人が犠牲になったその日から80年。追悼式典で、小学６年の「おばあちゃんの歌」という作文の朗読があったと報道されました。新聞掲載された全文を読む中で、改めて沖縄戦体験者の苦しみと散らした命、そして命のつながりを実感しました。さらに翌日、作文にあった言葉を引用して、“胸迫る「艦砲射撃の食べ残し」(佐藤隆治作)”と朝日川柳に投稿がありました。

　にもかかわらず、世界に目を向けると、ロシアとウクライナ、イランとイスラエルの戦争に終わりが見えません。報道されない紛争がほかにもたくさんある中で、私たちは何ができるのでしょう。決して他人事ではなく、危機感を覚えてしまいます。

　私たちは、人間関係で支えられていると言ってもよいのではないでしょうか。だからこそ、大人も子供もその人間関係が悩みの種となって苦しむことがあります。この人間関係のベースとなるのは、相手との信頼関係。そのために必要なことを、故 渡辺博史氏は『心戒十訓』（１０個の自戒の言葉）として残しています。「人間関係は、相手の長所と付き合うもの」「人に何をしてもらえるかより、自分に何ができるか」とあります。その裏には、相手を変えるのではなく、自分の思いや行動を変えてみる。つまり、互いの信頼関係を築くのは自分の出方次第と読み取れます。これらは、外交にも通じそうです。

　「挨拶はされるものでなく、するもの」「分かるだけが勉強ではない、できることこそ勉強」「いい人生は、いい準備から始まる」という言葉もうなずけます。今から始めても早すぎ（遅すぎ）るということはないはず！

　さて、５年生は友達や自分の良さを発見して、ちょっと成長して帰ってくるかな？

　「月光仮面」を知る人、この指と～まれ！でも、月光仮面なんて古すぎると一刀両断にされそうですし、私の記憶にある実写映像だって再放送かも？

　今日から５年生が、館山方面での林間学校に出かけました。林間学校で校長の役割の一つは、キャンプファイヤーの「火の神」。真剣に見つめる子供たちに何を語るか、悩みに悩みます。一方、楽しかったのはファイヤーのスタンツ。先の月光仮面の歌を歌いながら、子供たちをリードしていた指導者を見て憧れたのは、教員になりたての頃。見よう見まねで自分の学年でやったことを思い出します。「♪月光仮面のおじさんは～」のフレーズでは、かからないエンジンを始動させるために何度もペダルをキックするポーズ。「♪疾風(はやて)のように現れて～」では、ハンドルを握ったポーズで右や左へ行ったり来たり。歌も月光仮面の存在を知らない世代に、声を嗄らしながらやっていた若かりし頃が懐かしい。

　ところで、月光仮面はアニメにもなっていますが、それ以外もほぼ例外なく、主人公の名前が番組のタイトルになっています。例えば、『サザエさん』『ドラえもん』『アンパンマン』『クレヨンしんちゃん』『ゲゲゲの鬼太郎』『忍者ハットリくん』等々。

　ただ、『天才バカボン』（赤塚不二夫）の主人公を問われたら、「バカボンのパパ」だと思います。どうも連載が始まる前は、バカボン(愚かな兄)とハジメちゃん(賢い弟)の二人が中心になる予定だったといいますが、パパのバカぶりが読者に受けて、出番が多くなったと。このパパは、昭和元年のＸ’マスの夜に生まれ、生後２か月までは天才だったと何かで見た記憶があります。これも懐かしいと思うのは私くらいで、「何のはなし？」と首をひねる人のほうが多いのだろうなぁ。

　引率でみんな出払った今日からの２日間、留守番役にもいくつもの仕事が与えられて大忙し必至。

　ヤマモモの実が地面にたくさん落ちています。この実が食べられることを知ると、帽子を投げて落とそうとする子がいます。そのすぐそばでは、２年生が育てるミニトマトが徐々に赤みを増しています。実付きもよさそうです。嬉しさゆえに慌てて口に放り込んで、ウズラの卵同様、喉に詰まらせないように！

　さて先日、船橋や鎌ヶ谷の市長選、そして都議選があり、速報がテレビで報道されました。翌日のある朝刊には、船橋・鎌ヶ谷両市の市長が声高らかに万歳をしている写真が並んでいます。よく見ると、手のひらが内側を向いています。両手を真上に挙げたとき、手のひらが互いに向き合うよう内側にするのが、万歳の作法といいます。このときに、右足を半歩前に出すのが正式なようです。こう考えると、私がする万歳はお手上げのポーズ以外の何物でもありません。

　また、手締め（手打ち）が宴会や会合の最後に行われますが、手締めにはいくつかの種類があり、選挙の慰労会などでは「三本締め」が一般的なのかもしれません。一方、「一本締め」は「よ～ぉ、パパパン・パパパン・パパパン・パン」の１０回の手拍子。この「１０」には意味があって、「九に一を加えて丸となり、物事を滞りなく丸く収める」という想いが込められているといいます。それをさらに簡略化したのが、「よ～ぉ、パン」と１回だけ手を叩く「一丁締め」（関東一本締め）になります。妻曰く、「それって教員の世界だけで通用するものでしょ」と。よって、ここはその説明も兼ねます。

　たまにあるのが、一本締めなのか一丁締め（これも一本締めと呼んでいるので）なのかよくわからない場面。「あれっ？」なんて恥ずかしい思いにさせられてしまうことも。だからそうならないために、とりあえずパンと叩いた後、周りの様子を窺って追随する弱気の虫が現れるわけで…。

　ただ、会を締めたにもかかわらず、店を出たところに大勢が集まって話し込む光景はよくありますし、通行人の迷惑なっている自分にも気づいています。

　最近、俳優の山口智子さんを起用したテレビＣＭを目にしました。還暦を迎えたというのに、あまり変わらないのはうらやましい限りです。ＣＭ内容は、骨粗しょう症に関する早期受診と適切な治療を訴えるもので、「ＳＴＯＰドミノ骨折」というキャンペーン。女性に特に多いとされる骨粗しょう症が原因で、一度骨折すると次の骨折を引き起こしやすくなると言います。高齢化により、さらに患者数の増加が予測されているため、啓発を目的としているようです。高齢者がケガにより床に伏せる期間が長くなると、衰えが加速するのは経験により実感しています。自分も家族も十分気をつけます。

　さて、ここで取り上げられたドミノの牌サイズは、一般的に長さ５cm・幅２.５cm・厚さ１cm弱が多いようです。このドミノ牌は１.５倍の大きさのドミノ牌を倒すと言われます。つまり、高さ５cmのドミノは、３０枚目で東京スカイツリーの高さのものを倒す計算になります。５３枚目で地球の半径、１３３枚目で銀河系の直系の高さを倒すというわけです。これが「ドミノ効果」といわれるもの。

　ちなみにこんな問題もあります。Ａ：１億円を一括でもらう、Ｂ：１日目は１円、２日目は２円…というように倍になるように３０日間もらう。あなたならどっちを選ぶ？という質問。どこかドミノ効果に似ているような気がして…。結果、Ｂは２８日目で１億を超え、３０日目で５億超えでした。

　もしかすると、人の「やってみよう」といった純粋な想いには、とてつもない大きな可能性を秘めているのかもしれません。だからこそ、今迷っているその小さな一歩を踏み出す勇気、考えたことを行動に移すことには、きっと意味があると思うのです。

　自宅キッチンのカウンターには、季節に応じて手ぬぐいの柄が変わって敷かれます。梅雨入り頃から、てるてる坊主の図柄ですが、その中に見慣れた顔が混じっています。誰かがペンで部分的に書き加えたのかと目を凝らしましたが、最初からプリントされているようです。そんな手ぬぐいに親近感を覚えた一コマでした。

　さて晴れた日は、暑さ指数(WBGT)計測器を校庭にセットして、休み時間や体育学習の前には確認します。総武線沿線の学校だと、指数３１を優に超えているだろうと思われる日でも、柏井小は若干余裕がある数値を示します。高台にあり、木が多く、風通しがよい環境だからでしょうか。

　先週猛暑日の正午、船橋法典駅まで歩いて出かけ、一番暑い時間帯に帰校しなければならない出張がありました。この日、ついに日傘デビューを果たしました。日射しを遮るものがない頭部を守るのは帽子か日傘しかありません。さすがに帽子はないので、選択肢は日傘(晴雨兼用)を差すか差さないか。でも、使ってみるとなかなかよい気がします。駅に着いて触れた傘の表面は結構熱くなっていますから、効果はあるのでしょう。

　この時、１年生の国語『おじさんのかさ』をふと思い出しました。雨の日なのに大事な傘を濡らしたくないおじさんは傘を差しません。子供が傘に当たる雨粒の音を歌にしているのを聞くうちに、自分も広げてみて傘の本当のよさを知るのです。体裁ばかり気にして差さなかったのに、いざ使ってみると、よさを実感し意味に気づいた自分とどこか似ているような気がしてきたのです。

　こんな経験から、子供たちには日傘を推奨したいと思います。

　校長室金庫にある大事なブツを受け取りに、ＰＴＡ役員の方がやってきました。いつものように開錠しようと思いきや、鍵が回らない！なぜ？そういえば…。先日校長室に来た子がダイヤルをグルグル回していたのを思い出しました。操作手順を示す紙があったので事なきを得ましたが、心配なのでダイヤルをテープで固定しました。逆に、これまではずっとその必要性がなかったということかぁ。

　さて、子供たちが真剣に考えて絞り出したテストの解答には、思わずクスッと笑ってしまう珍答が混ざっていることも少なくありません。私自身、間違えた解答にも粋なコメントを朱で添えられるようでありたいと思ったものですが、なかなかうまくはいきません。それでも、「次は頑張ろう」という気持ちにさせることを心がけたつもりではいます。

　例えば、「“文集”という言葉を使って熟語を作りなさい」という設問に対し、「週間文集」と書いた子供がいたら、「週刊文春かな？」と書いて丸をつけてあげたいものです。低学年で「水という漢字を使った言葉を書きなさい」という問題に「水どう」「水みんぐ」という答えを見つけたらどうしましょう？切り返しには、ウィットと心の余裕が必要です。

■一兆（丁）目の角を曲がる

■空（家）に帰る

■住めば港（都）

■休日に家で死（詩）を味わう

■球を切った切り口の形 は？　➡ まっぷたつ（円）

■〔　〕の文同士を意味が通るようにつなげる問題 　➡〔Ａ君はお母さんにいつも怒られてばかりです。昨日も〕お母さんに怒られて〔ます。だから、今月の目標は〕ひっこし！

　どれも見事な解答です。どんなコメントを添えましょうか。（ＳＮＳより）

　登校してくる子供たち男女を問わず、日傘を差す子が多いことに気づきます。長い道のりに日陰がほとんどないからかもしれないと一人納得しながら、日陰に身を隠す朝。

　さて、“環境への負荷を少しでも減らせればと思い、ヘチマタワシを自分で作って使用しています”という７０代女性の新聞投書。“台所洗剤をつけると、スポンジほど泡立たず、タワシほどしっかりはしていませんが耐久性は十分”と推しのコメントです。

　近年、学校では４年生がゴーヤ(ニガウリ)を育ててグリーンカーテンにする光景を目にしますが、昔は３年生でヘチマの実の栽培だったように記憶します。ヘチマやゴーヤが選ばれるのは、花の大きさや雄花と雌花の区別、栽培時期などの関係から適切だからと思いますが、ヘチマタワシもヘチマ化粧水も利用されない現代では、食用になるゴーヤの方が現実的なのかもしれません。

　子供のころは、家でもヘチマを栽培する棚がありました。５０cmはあろうかというヘチマを収穫して、どぶ（今や死語？）に浸けておいて茶色くなるまで待ったような?!腐って柔らかくなった皮を剥がして種を取り出せば、すじ(網状の繊維)が残ります。これを乾燥させれば立派なヘチマタワシの出来上がり。

　風呂で固形石鹸をこすりつけ、ヘチマで体を洗いました。ある程度使うと柔らかくなってきますが、最初のころは肌に線キズが残るくらい痛い！ゴシゴシされた背中はヒリヒリ。ましてや、夏場の日焼けした肌には凶器以外の何物でもなかったのです。

　歌人であった正岡子規の絶筆三句すべてに、糸瓜(ヘチマ)が詠まれます。亡くなる直前の子規の、ヘチマ水を取ることが叶わない無念さが窺えます。私においては、思い残すことがないようにタワシ作りをまたやってみたいなぁ。

　赤ちゃんの命名は、親にとって楽しい悩みの一つであり、ある意味一生を左右する大事な仕事ではないでしょうか。キラキラネームだって悩みに悩んで考えられたもの。でも読めないなんてことがしばしばあって、学校や役所職員の悩みの種。その対策ではありませんが、戸籍にフリガナが記載されるように制度変更されたのは５月下旬。そして、フリガナは、一般的に認められている読み方でなければならないとされました。これによって、「心(ピュア)」「海(マリン)」「光宙(ピカチュウ)」などは、規制対象となるわけです。

　そんなことを考えながらネット検索をしていたら、４年前に勤務した学校の校長ブログがあらわれました。自分の名前について綴っています。“漢字を説明する際には、「ミツバチの蜂に、横須賀の須賀」「永久(久しい)の久に、幸せ」と伝えます。でも隣で、「久しぶりに幸せ」と言って笑っている輩がいます”といった内容。

　私も子供の名前にこだわりがありました。３０年以上前の国語の教科書に『道産子』(吉田元)という単元がありました。雪に埋もれて生き抜いた、どさんこ馬の生命力が印象的な説明文だった気がします。そこで、「冬」と「馬」を使いたいと考えたのでした。当然読み方も普通じゃ面白くないので考え抜きました。したがって、命名は自己満足の世界なのかもしれません。

　低学年で「大きくなった私」を振り返ることがあります。その時に、自分の名前の由来を初めて知ることもあるでしょう。名前にこめられた想いを胸を張って言える子供たちであってほしいと願います。

　多くの人の気持ちを揺さぶり、「よし、がんばろう」といったポジティブな気分を喚起する応援ソングって何だろう？ＺＡＲＤの『負けないで』、岡本真夜『ＴＯＭＯＲＲＯＷ』？大事ＭＡＮブラザーズの『それが大事』もヒットしました。ある人は、槇原敬之『どんなときも』を挙げるかもしれませんし、古くは中島みゆき『ファイト！』も自分にエールを送ってくれます。個人的には、ドリカムの『何度でも』でパワーが湧き、ＡＩ『Ｓｔｏｒｙ』を聴けば「一人じゃない」という気にさせてくれます。まだまだたくさんあるのでしょうが、その中でも『愛は勝つ』（ＫＡＮ）は、応援ソングの代表格。カラオケでよく歌ったのを思い出しますが、歌い出しのキーを間違えて、喉に物が詰まった鳥みたいだった時も…。

　校長室前のクイズへの食いつきは悪くありません。ある日の、「桃が５個あります。３個もらうと全部で何個になりますか？」という問題に対して、「簡単じゃん、８個だよ」と言います。そこで、「２個って答えたらバツかなぁ」と問うと、「当たり前じゃん」と言いながらもしばらく考えます。そして「えっ」と言いながら、「もらう」という言葉が曲者であることに気づきます。

　「もらう」は、相手からいただく場合と、今ある中から持っていく場合とが考えられます。こんな問題があったとき、何も考えずに５－３＝２をバツにしてしまわないように気をつけないと。やっぱり日本語は難しい。だからファイト！今日から始まる水泳学習も安全に、ファイト！

　学校を異動すると、ＰＣメールやＨＰ等のパスワード変更が漏れなくついてきます。何の関連性もない英字と数字の羅列。しかも長い！「こんなのを覚えられないよ」と思いながらも、毎日入力を繰り返していると、あら不思議。頭の中で「キューピーさんに…」などと言いながらも、メモを見なくてもすらすらと大文字小文字も間違えずに打ち込めています。まだまだ順応性はあるようです。

　さて、オオバコ相撲（草相撲）ってわかるでしょうか？道端や公園、校庭で自生する植物のオオバコ。空に向けてすくっと伸びた丈夫そうな茎を根元からもぎ取って、相手のものとＵの字に絡めて引っ張り合います。そして、切れなかったほうが勝ちとなるのですが、こんな遊びをする子を見かけることがなくなりました。茎のつかみ方、引っ張る際の力の加減など自分なりの必勝法を、今も大事に胸にしまってあるのです。だから、車で通る柏井小までの道すがら、逞しく生い茂る太めのオオバコを横目に、遊びたい気持ちがムクムク。そして先週、１年生の公演探検に付き合った際、１年生にオオバコ相撲を教えて遊びました。負けてしまって、「もう一回」と子供におねだり。でも、あまり興味を示さなかったような…。

　また、正門前の畑の端に菊が植えられています。よく見るとテントウムシがたくさん。しかも何種類もいるのです。それを見つけたのが登校してきた１年生。引率してきたお母さんの急く気持ちが伝わってきますが、子供はあれこれ言いながら楽しそうに見つめているのでした。やっぱり植物より生き物のに興味は惹かれるのね。

　青梅がスーパーで売りに出される時季になりましたが、人の性格には「梅」と「柿」の２種類があるらしいのです。これを知ったのは、最近の新聞コラムを読んでのこと。しつこい性格を「梅根性」、融通の利く性格を「柿根性」とも言うそうですが、どちらであっても、人間関係などで悩みを抱えることは少なからずありそうです。

　さて、５月に６年生を対象にして、「支援ルーム」の名前を募集しました。「ゆとろん」同様に、卒業した後もずっと残る部屋なので、名前も生き続けます。残念ながら集まった名称は数点だけでしたが、よく考えてくれたことが伝わってきて嬉しくなります。折角なので、ここに紹介します。

　①心のサポート教室（Ｔさん）、②みんなのへや（Ｆさん）、③心の教室〈自分の心のことがわかる教室であると思ったから〉（Ｋさん）、④みらいのこころ（Ｙさん）、⑤未来相談（Ｇさん）、⑥カナリア・ルーム〈カナリアのきれいな声と同じで、悩みもきれいになくなる〉（Ｅさん）の６つ。

　さらに、ＡＩの力も借りてみました。「かわせみ」「そよかぜ」に続いてイメージする言葉を尋ねると、「しずく」「こもれび」「みずうみ」「はなびら」「さざなみ」といった、静けさや優しさ、美しさを感じさせる言葉が並びました。これらも悪くない！

　こうしたことを考え合わせて、『こころの教室「カナリア」』に決定します。自分の心と向き合ったり、居るだけあるいは話をするだけで困り感が少しでも薄れて落ち着いたりするような場所になればよいと考えます。

　今ある状況を受け入れたり、自分の居場所を見つけたりすることができれば、再び美しい声で歌い出すと解釈できる、童謡『歌を忘れたカナリア』（西條八十）に通じる部分があるのかもしれません。えっ、知らない歌？