541 へび（25.1.6）

　あけましておめでとうございます。今朝のニュースで、川に転落して亡くなった小１女児の悲報を聞きました。ほかにも事故や事件が多く報道された中、無事始業式を迎えられることは、文字どおり「有難い」ことなのだと感じ、うれしく思います。今年は巳年、干支は「乙巳（きのと・み）」です。

　干支とは、甲乙丙…で始まる十干と十二支の組み合わせで６０通りあり、その４２番目が乙巳なのです。「ヘビ」というと、気持ち悪い、怖いなどの理由で嫌われ者ですが、脱皮を繰り返して成長する姿や生命力の強さから、「長寿」「復活」などを象徴する縁起のよい生き物とされることもあります。

　さて、過去の巳年を遡ってみると、３６年前（1989）は昭和64年であり平成スタートの年でもありました。学校職員が疎い、バブル経済の絶頂期ということもできます。２４年前（2001）には、ＵＳＪやＴＤＳが開園しました。１２年前（2013）は、「倍返し」や林修さんの「今でしょ！」が流行った年であり、東京オリンピックの開催が決定したことで沸き立ちました。

　今回の巳年は、どんな嬉しいことや試練が待ち受けているのでしょう。「鬼が出るか蛇が出るか」はわかりませんが、「ヘビに睨まれたカエル」の如く委縮して何もできなかったり、「竜頭蛇尾」に終わってしまったりすることのないよう気を引き締めたいものです。「蛇足」「藪蛇」と言われようとも、「長蛇を逸す」と言われても、様々なアプローチやアクションはきっと無駄にはならないはず。「灰吹きから蛇が出る」のたとえの如く、ちょっとしたことを大事にしていけば「瓢箪から駒が出る」ことだってあるかもしれません。

　今年度はあと３か月ですが、まずはそこまで、ご協力を引き続きお願いします。