Bee's Cafe

　登校してくる子供たち男女を問わず、日傘を差す子が多いことに気づきます。長い道のりに日陰がほとんどないからかもしれないと一人納得しながら、日陰に身を隠す朝。

　さて、“環境への負荷を少しでも減らせればと思い、ヘチマタワシを自分で作って使用しています”という７０代女性の新聞投書。“台所洗剤をつけると、スポンジほど泡立たず、タワシほどしっかりはしていませんが耐久性は十分”と推しのコメントです。

　近年、学校では４年生がゴーヤ(ニガウリ)を育ててグリーンカーテンにする光景を目にしますが、昔は３年生でヘチマの実の栽培だったように記憶します。ヘチマやゴーヤが選ばれるのは、花の大きさや雄花と雌花の区別、栽培時期などの関係から適切だからと思いますが、ヘチマタワシもヘチマ化粧水も利用されない現代では、食用になるゴーヤの方が現実的なのかもしれません。

　子供のころは、家でもヘチマを栽培する棚がありました。５０cmはあろうかというヘチマを収穫して、どぶ（今や死語？）に浸けておいて茶色くなるまで待ったような?!腐って柔らかくなった皮を剥がして種を取り出せば、すじ(網状の繊維)が残ります。これを乾燥させれば立派なヘチマタワシの出来上がり。

　風呂で固形石鹸をこすりつけ、ヘチマで体を洗いました。ある程度使うと柔らかくなってきますが、最初のころは肌に線キズが残るくらい痛い！ゴシゴシされた背中はヒリヒリ。ましてや、夏場の日焼けした肌には凶器以外の何物でもなかったのです。

　歌人であった正岡子規の絶筆三句すべてに、糸瓜(ヘチマ)が詠まれます。亡くなる直前の子規の、ヘチマ水を取ることが叶わない無念さが窺えます。私においては、思い残すことがないようにタワシ作りをまたやってみたいなぁ。

　赤ちゃんの命名は、親にとって楽しい悩みの一つであり、ある意味一生を左右する大事な仕事ではないでしょうか。キラキラネームだって悩みに悩んで考えられたもの。でも読めないなんてことがしばしばあって、学校や役所職員の悩みの種。その対策ではありませんが、戸籍にフリガナが記載されるように制度変更されたのは５月下旬。そして、フリガナは、一般的に認められている読み方でなければならないとされました。これによって、「心(ピュア)」「海(マリン)」「光宙(ピカチュウ)」などは、規制対象となるわけです。

　そんなことを考えながらネット検索をしていたら、４年前に勤務した学校の校長ブログがあらわれました。自分の名前について綴っています。“漢字を説明する際には、「ミツバチの蜂に、横須賀の須賀」「永久(久しい)の久に、幸せ」と伝えます。でも隣で、「久しぶりに幸せ」と言って笑っている輩がいます”といった内容。

　私も子供の名前にこだわりがありました。３０年以上前の国語の教科書に『道産子』(吉田元)という単元がありました。雪に埋もれて生き抜いた、どさんこ馬の生命力が印象的な説明文だった気がします。そこで、「冬」と「馬」を使いたいと考えたのでした。当然読み方も普通じゃ面白くないので考え抜きました。したがって、命名は自己満足の世界なのかもしれません。

　低学年で「大きくなった私」を振り返ることがあります。その時に、自分の名前の由来を初めて知ることもあるでしょう。名前にこめられた想いを胸を張って言える子供たちであってほしいと願います。

　多くの人の気持ちを揺さぶり、「よし、がんばろう」といったポジティブな気分を喚起する応援ソングって何だろう？ＺＡＲＤの『負けないで』、岡本真夜『ＴＯＭＯＲＲＯＷ』？大事ＭＡＮブラザーズの『それが大事』もヒットしました。ある人は、槇原敬之『どんなときも』を挙げるかもしれませんし、古くは中島みゆき『ファイト！』も自分にエールを送ってくれます。個人的には、ドリカムの『何度でも』でパワーが湧き、ＡＩ『Ｓｔｏｒｙ』を聴けば「一人じゃない」という気にさせてくれます。まだまだたくさんあるのでしょうが、その中でも『愛は勝つ』（ＫＡＮ）は、応援ソングの代表格。カラオケでよく歌ったのを思い出しますが、歌い出しのキーを間違えて、喉に物が詰まった鳥みたいだった時も…。

　校長室前のクイズへの食いつきは悪くありません。ある日の、「桃が５個あります。３個もらうと全部で何個になりますか？」という問題に対して、「簡単じゃん、８個だよ」と言います。そこで、「２個って答えたらバツかなぁ」と問うと、「当たり前じゃん」と言いながらもしばらく考えます。そして「えっ」と言いながら、「もらう」という言葉が曲者であることに気づきます。

　「もらう」は、相手からいただく場合と、今ある中から持っていく場合とが考えられます。こんな問題があったとき、何も考えずに５－３＝２をバツにしてしまわないように気をつけないと。やっぱり日本語は難しい。だからファイト！今日から始まる水泳学習も安全に、ファイト！

　学校を異動すると、ＰＣメールやＨＰ等のパスワード変更が漏れなくついてきます。何の関連性もない英字と数字の羅列。しかも長い！「こんなのを覚えられないよ」と思いながらも、毎日入力を繰り返していると、あら不思議。頭の中で「キューピーさんに…」などと言いながらも、メモを見なくてもすらすらと大文字小文字も間違えずに打ち込めています。まだまだ順応性はあるようです。

　さて、オオバコ相撲（草相撲）ってわかるでしょうか？道端や公園、校庭で自生する植物のオオバコ。空に向けてすくっと伸びた丈夫そうな茎を根元からもぎ取って、相手のものとＵの字に絡めて引っ張り合います。そして、切れなかったほうが勝ちとなるのですが、こんな遊びをする子を見かけることがなくなりました。茎のつかみ方、引っ張る際の力の加減など自分なりの必勝法を、今も大事に胸にしまってあるのです。だから、車で通る柏井小までの道すがら、逞しく生い茂る太めのオオバコを横目に、遊びたい気持ちがムクムク。そして先週、１年生の公演探検に付き合った際、１年生にオオバコ相撲を教えて遊びました。負けてしまって、「もう一回」と子供におねだり。でも、あまり興味を示さなかったような…。

　また、正門前の畑の端に菊が植えられています。よく見るとテントウムシがたくさん。しかも何種類もいるのです。それを見つけたのが登校してきた１年生。引率してきたお母さんの急く気持ちが伝わってきますが、子供はあれこれ言いながら楽しそうに見つめているのでした。やっぱり植物より生き物のに興味は惹かれるのね。

　青梅がスーパーで売りに出される時季になりましたが、人の性格には「梅」と「柿」の２種類があるらしいのです。これを知ったのは、最近の新聞コラムを読んでのこと。しつこい性格を「梅根性」、融通の利く性格を「柿根性」とも言うそうですが、どちらであっても、人間関係などで悩みを抱えることは少なからずありそうです。

　さて、５月に６年生を対象にして、「支援ルーム」の名前を募集しました。「ゆとろん」同様に、卒業した後もずっと残る部屋なので、名前も生き続けます。残念ながら集まった名称は数点だけでしたが、よく考えてくれたことが伝わってきて嬉しくなります。折角なので、ここに紹介します。

　①心のサポート教室（Ｔさん）、②みんなのへや（Ｆさん）、③心の教室〈自分の心のことがわかる教室であると思ったから〉（Ｋさん）、④みらいのこころ（Ｙさん）、⑤未来相談（Ｇさん）、⑥カナリア・ルーム〈カナリアのきれいな声と同じで、悩みもきれいになくなる〉（Ｅさん）の６つ。

　さらに、ＡＩの力も借りてみました。「かわせみ」「そよかぜ」に続いてイメージする言葉を尋ねると、「しずく」「こもれび」「みずうみ」「はなびら」「さざなみ」といった、静けさや優しさ、美しさを感じさせる言葉が並びました。これらも悪くない！

　こうしたことを考え合わせて、『こころの教室「カナリア」』に決定します。自分の心と向き合ったり、居るだけあるいは話をするだけで困り感が少しでも薄れて落ち着いたりするような場所になればよいと考えます。

　今ある状況を受け入れたり、自分の居場所を見つけたりすることができれば、再び美しい声で歌い出すと解釈できる、童謡『歌を忘れたカナリア』（西條八十）に通じる部分があるのかもしれません。えっ、知らない歌？