088 ３年生へのプレゼント（9/27）

　朝方は、掛け布団から肩が出ていると寒く感じるようになってきました。

　さて、昆虫すら怖くて触れなくなったのはいつからでしょう？セミもバッタもカブトムシも手で捕まえていたのに…。少年時代に触れなかったのは蛇と蛙くらい。

　家の柑橘類の葉に紛れて大きくなったアゲハチョウの幼虫を発見しました。次の日には移動していてどこへ行ったか見つけるのに一苦労です。ここまで大きくなられては、お亡くなりになっていただくのは忍びなく、かといってこのままにしてはおけないが触れない。そこで割りばし登場！葉にしがみつくのを無理やり引っぺがし、学校への搬送用ペットボトルにｉｎ！また３年生にプレゼントするのが、６ｃｍ大に育った幼虫君の幸せのためと判断しました。２匹のうち１匹はすぐにさなぎになったそうです。

　昆虫の保護色・擬態には驚きます。まるで枝になり切った尺取虫。白い壁にはりついた蛾。鳥や小型の動物の餌になるため、「食べられないようにするための擬態」「カムフラージュ」が多いようです。逆に、肉食昆虫では、ハナカマキリのように「食べるための擬態」も見られます。

　植物の世話をしていると、擬態した昆虫に心臓が飛び出るくらいびっくりすることがあります。そんなときの心拍数ってどんだけ～？虫の声に耳を澄ませてみるよい季節になりました。