167 ランドセル（2/4）

　先週、１年生が「反対の言葉」を学習していました。

　先生「大きいの反対は？」

　児童Ａ「小さい！」

　大勢「いいで～す」

　児童Ｂ「はいはい！」と挙手して、「中くらい！」

　児童Ｃ「中くらいの反対って何だぁ？」（笑）

　子供の発言は面白いですし、意外性があったり心がほっこりしたりします。

　さて、前任校の信篤小には、二宮尊徳（金次郎）が薪を背負って本を読んでいる石像がありました。建て替え前の国分小玄関前にも立っていましたが、現在この像を見かける場所は限られます。

　この像からイメージするのが、ランドセルを背負った小学生。このランドセル文化は日本固有のもので、明治時代に遡ります。ランドセルは、鎖国中でも交流のあったオランダから江戸時代にやってきたランセル（背負いカバンの意味）が元になっているといわれます。軍隊で使われていたカバンでしたが、これが通学用に使用されたのは、学習院初等科が起源。背嚢（はいのう）と呼ばれるリュックサック型らしいのです。

　学習院といったら貴人の子息が通う学校でしたから、お付きの者に荷物を持たせたり馬車で登校したりして、自分で荷物を持つ習慣はありません。これではひ弱になってしまうという意見で使われだしたのがランドセルだったといいます。本革に始まり、人工皮革の「クラリーノ」が出たのは私の小学校卒業が近かったように思います。「天使のはね」と呼んで、さらに軽さを売りにしている商品もありますし、色も多彩。男は黒で、女は赤といった２色時代ではありません。

　新入生が真新しいランドルに背負われて登校するまで２か月！今日は、保護者説明会です。昨年同様、感染防止対策で、一堂に会して話を聞く場は設けません。笑顔満開の春に期待します！