校長の部屋

　花粉症に悩む者には辛いシーズンの訪れです。ひとたび鼻がムズムズし出すと一日全滅状態！目もかゆい！マスク着用は、コロナ対策というより花粉対策。走る際に息苦しくても手放せません。

　さて、その「鼻」に関して。人間の嗅覚は不思議です。ある匂いを嗅いだとき、急に幼いころの記憶が蘇ってくることがあります。主に、思春期以前（特に十歳以下）の幼い記憶をより強く思い出すといい、匂いは、妙に昔の記憶と繋がっているようです。このように、特定の匂いが、それに結びつく記憶や感情を呼び起こす現象を「プルースト効果」と呼ぶそうです。

　嗅覚は五感の中で唯一、嗅細胞や嗅球を介して、本能的な行動や喜怒哀楽などの感情を司る大脳に直接繋がっているそうで、他の感覚より情意と結びつきやすいのです。昨年、爆発的にヒットした瑛人さんの『香水』という曲の一節は、まさにこのプルースト効果です。

　子供たちも、今感じている匂いを、無意識のうちに脳に焼き付けているのです。

　においといえば、好きなのが新車のにおい。半年くらいは感じますが、時間の経過とともに感じなくなっていきます。でも、一年近く経ったあるとき、ふわっと新車臭を感じると気持ちが浮き立ちます。「タクティクス」というコロンも好きで、ずっと使用していましたが、このにおいを嗅ぐと高校時代に仲の良かった男友達の顔を思い出します。また、銘柄は忘れましたが、あるヘアトニックは父のにおいです。バイタリス、エロイカ、ブラバス、う～ん マンダム…？

　皆さんの記憶を呼び覚ます匂いってどんなものですか。かぐわしい香り？それともいやな臭い？15日の学校だよりでは、「化学物質過敏症」を取り上げました。香りは、人によっては体調を崩す原因物質になりうることを忘れずにいたいものです。

　給食の献立でぜひ食べたいものを、６年生からアンケートをとったそうです。その結果、上位のメニューは次のとおりです。

　【主　食】①ごはん　②キムチご飯　③シュガートースト　④揚げパン

　【主　菜】①から揚げ　②鶏肉焼き　③ハンバーグ

　【副　菜】①蛸きゅうり　②焼肉サラダ　③納豆和え

　【汁　物】①ＡＢＣスープ　②味噌汁

　【その他】①牛乳　②クレープ　③フルーツポンチ

　昨年度３月は休校でしたし、今年度もバイキング給食を実施できる状況ではないので、栄養士や給食スタッフが、６年生のお祝いとなる給食の提供ができないか検討しています。検食で通常メニューと６年生特別メニューの両方が食べられるかも…と漁夫の利に期待を膨らませている者が約一名。

　毎日の給食を写真付きで紹介している「給食室から」もご覧ください。

　再びストーブ・ネタの登場。やっぱり 学校の冬といえばストーブ。それも、石油ストーブより以前のダルマ型(写真上)。薪を入れていたころもあるのでしょうが、私が小学生の頃は「コークス」でした。コークス係という、いわば「運び屋」の当番活動もありました。コークスが足りなくなると、松ぼっくりを拾ってくるという宿題が出された時代です。燃焼ガスは、煙突を伝って屋外に出されましたからクリーンでした。水を張ったタライをのせて瓶牛乳を温めたり、干し芋を焼いて食べたり…。薬缶で湯を沸かせば、湿度も保たれます。アルマイトの弁当箱ならば、ストーブが電子レンジに早変わり。順番に温めてもらえます。

　その後、石油式(写真下)に代わっても煙突はありました。ストーブの周りには金網が張られ、休み時間のたびに人の輪ができました。今も教室のベランダ側の天井そばに丸い穴を塞いでいるものがあることに気づくでしょう。これが換気用煙突の名残りです。

　寒い日が続きますが、冷えるのは決まって下半身。特に足先です。一日の寒さを測るバロメーターとも言えます。開放型のストーブの復活を願うのは私だけでしょうか？

　ちょっと一休みというときに甘いものが欲しくなりませんか？私の場合、飴が欠かせません。昨日は、イチゴ味の飴の配給が妻からありました。「あまおう苺～練乳仕立て～」と書いてあります。

　さて、イチゴが旬です。１月から５月に収穫されるのでイチゴというといった説もありますが、世界的に見ても日本人はイチゴ好き！国内で本格的な栽培が始まったのは第二次世界大戦後。その後、品種改良により、今では約３００種類ものイチゴが登録されているとか。粒が大きめのほうが甘いような気がします。高級ブランドイチゴの中には１粒１万円以上という超高級品もあります。まるで宝石！自腹では遠慮しますが、味わってみたい気がします。近年、千葉県育成品種「チーバベリー」も登場したようです。

　ところで、私たちが食べているイチゴは「果実」ではないことをご存じの方も多いと思います。イチゴの果実は表面についているあの粒々で、その一つ一つに小さな種が入っているのです。では、赤い実は何なのか？実は茎の先（花の根元）にある花托という部分が大きく膨らんだものなのです。この花托が種を保護しているというわけです。

　我が家で育てているイチゴも、白い花を咲かせ、黄緑色の実（ではないのですが…）をいくつもつけ始めました。大事に育てるからこそ収穫する喜びもひとしお。子供の成長も同じです。だから、毎日の観察もぬかりなく…。

　１月中旬、読売新聞に次のような記事がありました。

　幼稚園で、いつも帰りにぐずって支度をしたがらない年長児への声掛け。「次はどうするんだっけ」『鞄を持ってくる』「そうなんだ。鞄をどうするんだっけ」『開けてお弁当箱を入れる』「さすが。その次は何をするんだっけ」『靴を履いてバスに乗るの』「すごいね、よくわかったね」…すると、すんなり帰り支度を始めたそうです。ここにあるのは、「子供が自分で考える時間を与え、やるべき行動に気づいたことを認めること」です。安易に叱ってしまっては、やる気を削いでしまうことにつながります。でも、上手に褒めるというのは難しいものです。

　さて、２０１７年のある調査で、子供のころの経験と自己肯定感について２０～６０代の男女５０００人に質問したそうです。この結果から、「褒められた経験が多い人ほど、苦境でへこたれない力や自己肯定感が強く、意欲やコミュニケーション能力が高い」ことがわかったといいます。さらに、「親よりも教師や近所の人、友人など第三者から褒められた人ほどこの傾向が強かった」そうです。

　こうしたことを含め、「親はほかの子と比べず、子供自身の成長が感じられたときに褒めよう」「叱るときは感情を出さず、目を見て真剣に思いや考えを伝えよう」とまとめています。

　あっという間に２月も後半になってしまいました。子供の成長を上手に褒められる教師、大人でありたいと今更ながらに思います。