021 何を想う①（5/10）

　オリンピック開幕まであと７４日、パラリンピックまで１０６日となりました。白血病で闘病生活を送り、４月の全日本水泳大会で４種目に優勝した池江璃花子選手の活躍が楽しみですし、個人的にはサッカーも楽しみです。でも、コロナの影響でオリンピック開催は…？

　さて、６日の放送朝会で２つの実話を紹介しました。子供たちは何を想ったでしょう？今日と明日の２回に分けて掲載します。

　１つ目はマラソンについて。日本で初めてオリンピックに参加したマラソン選手は、金栗四三氏です。ＮＨＫ大河ドラマ「いだてん」の主人公の一人でもあります。

　今から１００年以上前の第５回ストックホルム五輪大会（1912年）に出場した金栗氏。レース途中で日射病になって意識を失って倒れ、近くの農家で介抱されました。目を覚ましたのは翌朝。仕方なくそのまま帰国したものの、行方不明扱いにされてしまいました。日本の期待を一心に背負っていたにもかかわらず完走できなかった無念さを糧に、５０年もの間、日本のマラソンの発展のために尽力したので、「日本マラソンの父」と呼ばれています。

　月日は流れ、金栗氏が７６歳となる１９６７年に、オリンピック開催５５周年を記念する式典がストックホルムで開催されることになりました。ぜひ来てもらえないかという連絡が届いた金栗氏は、喜んで参加をしたそうです。

　そして、当時のコースを懐かしく走り、５５年前に辿り着けなかったスタジアムに足を踏み入れました。すると、何故かそこには大観衆と役員、そしてゴールにはテープまであったのです。念願のゴールをしたとき、こんなアナウンスがスタジアムに響いたのです。

　「日本の金栗、ただいまゴールイン。タイムは、５４年と８か月６日５時間３２分２０秒３。これをもって第５回ストックホルムオリンピック大会の全日程を終了します」

　５５年前のオリンピックが、この時の金栗さんのゴールで終了したと宣言したのです。粋で、心温まる話です。続きは明日。